În august 2010, la doar câteva luni după ce Samsung Electronics a lansat smartphone-ul Galaxy, o echipă de avocaţi ai Apple Inc. a plecat către Coreea de Sud cu o prezentare powerpoint în care pe al doilea slide apărea direct: "Android e conceput astfel încât să determine companiile să imite designul şi strategiile de produs ale iPhone-ului", scrie o analiză a Reuters asupra felului în care Apple a câştigat procesul împotriva Samsung.
Co-fondatorul Apple, Steve Jobs, le comunicase deja liderilor Samsung într-o întâlnire din acea vară că el consideră modelul Galaxy S o copie ilegală a iPhone-ului. Pe de altă parte, legăturile de business dintre cele două companii, dat fiind că Samsung este unul dintre principalii furnizori de piese pentru Apple, făceau mai probabilă negocierea unei soluţii în acest conflict.
Întâlnirea din august, însă, nu a mers chiar bine, potrivit unor surse apropiate discuţiilor. Avocaţii Samsung au respins categoric acuzaţiile şi au pus pe masă o serie de brevete proprii, despre care au spus că Apple le foloseşte fără permisiune.
Întâlnirea a adus în prim-plan un dezacord fundamental între cele două companii şi a devenit prima rundă într-o dispută a brevetelor întinsă pe teritoriul mai multor ţări, o dispută care s-a încheiat săptămâna trecută cu verdictul că Samsung a încălcat brevetele Apple. Juriul american a acordat Apple daune de 1,05 mld. dolari. Suma s-ar putea tripla, dată fiind concluzia juriului că Samsung a acţionat în cunoştinţă de cauză.
Samsung s-ar putea confrunta acum cu o costisitoare interdicţie de vânzare a unor smartphone-uri şi tablete esenţiale în gama sa de produse. Acţiunile Samsung - care este cea mai mare firmă IT&C a lumii în funcţie de venituri - au scăzut cu peste 7% la începutul săptămânii de după verdict. Aceasta a fost cea mai puternică scădere zilnică suferită de acţiunile companiei în ultimii patru ani, ştergând efectiv 12 mld. dolari din capitalizarea Samsung.
Compania sud-coreeană a anunţat că va căuta să anuleze verdictul, iar bătăliile pe brevete între coloşii IT&C ai lumii nu sunt nici pe departe încheiate.
Pentru moment, însă, concluzia unui proces considerat de importanţă critică pare să restabilească echilibrul competitiv în industrie.
Marea majoritate a disputelor în materie de brevete se încheie înainte de a se ajunge în instanţă, mai ales când disputa implică două companii aflate în concurenţă. În cazul de faţă, mizele au fost prea mari, iar cele două companii au avut viziuni foarte diferite asupra chestiunilor legale, care sunt adesea interpretabile.
Samsung considera că brevetele pe care le deţine pe comunicaţii wireless sunt suficient de puternice şi valoroase şi vor servi drept contrapondere pentru orice dovadă de infringement adusă de Apple, potrivit unor surse apropiate cazului, citate de Reuters.
În plus, compania sud-coreeană nu a crezut că Apple are voie să solicite protecţie de brevet asupra unor elemente de design, cum ar fi designul dreptunghiului sau suprafaţa frontală plată a iPhone-ului.
Apple, pe de altă parte, a considerat că brevetele sale pe design şi funcţii sunt la un nivel foarte important în ierarhia drepturilor de proprietate intelectuală, iar demonstrarea validităţii acestor brevete urma să fie un element foarte important într-un război mai amplu purtat împotriva sistemului de operare Android.
Cele două companii nu au fost nici măcar aproape de a ajunge la o înţelegere, potrivit unor mărturii din instanţă, dovezi aduse în timpul procesului şi interviuri cu surse apropiate cazului.
În timpul procesului, avocaţii Samsung şi-au calculat greşit argumentul că un verdict în favoarea Apple ar avea efecte negative asupra concurenţei în piaţă. Juriul, condus de un maistru, care avea la randul lui un brevet de invenţie, a fost mai degrabă convins de pledoaria Apple pentru protecţia inovaţiei. Pentru membrii juriului, decizia nu a fost deloc complicată.
Purtătorii de cuvânt ai Samsung, în Seoul, nu au oferit niciun comentariu la cald.
O şedinţă cordială dar cu poziţii inflexibile
Pentru alte știri, analize, articole și informații din business în timp real urmărește Ziarul Financiar pe WhatsApp Channels
