Cu 43% din piaţa de export pentru soia, în creştere de la numai 12% cu 30 de ani în urmă, Brazilia poate influenţa foarte uşor preţurile la nivel mondial, influenţând deciziile de a vinde sau de a stoca ale fermierilor americani. Aceştia se află în faţa unei noi realităţi: dominaţia Americii din sectorul agricol slăbeşte.
Brazilia a devansat SUA ca cel mai mare exportator de soia în 2012-2013, iar în acest sezon aceasta va deveni al doilea mare exportator de porumb, după SUA. Rusia, pe de altă parte, bate America la capitolul exporturi de grâu.
Este o schimbare dramatică pentru o ţară considerată mult timp grânarul lumii. Cota deţinută de America din exporturile mondiale de porumb, soia şi grâu a suferit mai mult de o înjumătăţire de la mijlocul anilor ’70. În ceea ce priveşte soia, cel mai exportat produs agricol al SUA, furnizorii americani reprezintă 40% din exporturile mondiale, în scădere de la peste 70% cu trei decenii în urmă.
Cota în creştere câştigată de alte ţări din comerţul mondial şi recoltele record ale acestora au alimentat un declin multianual al preţurilor, declin care-i scoate din afaceri pe unii fermieri americani.
Soarta fermierilor americani este strâns legată de economia generală. Fermierii produc trei sferturi din alimentele ţării. Exporturile de produse agricole ale SUA din 2015, ultimul an pentru care sunt disponibile date, au adus peste 300 miliarde de dolari în economie şi au susţinut direct peste un milion de locuri de muncă.
Agricultura este una dintre puţinele industrii americane care exportă mai multe bunuri decât importă, contribuind la reducerea deficitului comercial al ţării.
Contribuabilii americani sunt legaţi de sector prin miliardele cheltuite în fiecare an de guvern pentru asigurarea fermierilor. Pe o perioadă de 12 ani până în 2027, cheltuielile pentru protecţia fermierilor este de aşteptat să atingă aproape 87 miliarde de dolari.
Comunităţile rurale vor avea probabil cel mai mult de suferit de pe urma presiunilor continue asupra fermierilor.
Neliniştea legată de rolul SUA în comerţul cu produse agricole s-a intensificat în ultimele luni pe fondul deciziilor preşedintelui Trump de a retrage SUA din TPP şi al potenţialelor schimbări aduse NAFTA.
Puterile agricole din America de Sud şi Europa de est datorează o parte a victoriilor înregistrate pe piaţa cerealelor cursurilor favorabile de schimb. Alte ţări şi-au structurat politicile comerciale în favoarea sectoarelor lor agricle şi au investit masiv în infrastructură.
Potrivit economiştilor din domeniul existenţa mai multor exportatori puternici de cereale la nivel mondial poate contribui la prevenirea unor probleme legate de livrări, sporind siguranţa alimentară.
Pe de altă parte, companii americane ca Monsanto, care vând seminţe modificate genetic, tractoare ghidate prin satelit şi îngrăşăminte fermierilor din afara Americii generează venituri în creştere puternică.
