Cel puţin 50 de persoane au decedat, iar alte peste 100 au fost rănite, în urma incendiilor de vegetaţie izbucnite în apropierea capitalei Greciei, Atena, au anunţat autorităţile elene, oficiali locali şi voluntari ai Crucii Roşii, informează presa internaţională.
Corpurile neînsufleţite a alte 26 de persoane au fost descoperite marţi dimineaţă în apropierea unei plaje din zona localităţii Rafina, au declarat voluntari de la Crucea Roşie şi un oficial local, potrivit site-ului postului Al Jazeera.
Bilanţul anterior al incendiilor de vegetaţie, anunţat la primele ore ale dimineţii de marţi, era de cel puţin 24 de morţi.
Peste 600 de pompieri sunt implicaţi în acţiunile de stingere a incendiilor de vegetaţie care au cuprins zone întinse la vest şi est de Atena.
Un nor de fum cu nuanţe negre şi portocalii a acoperit cerul Atenei, astfel că mai multe zboruri au fost redirecţionate din cauza vizibilităţii reduse, relatează Sky News.
"Vom face tot ce este uman posibil să ţinem sub control" situaţia, a declarat premierul grec Alexis Tsipras, care a sugerat că există anumite suspiciuni în ceea ce priveşte cauzele acestor incendii.
"Sunt îngrijorat de izbucnirea simultană de incendii, atât la est, cât şi la vest de Attica", a afirmat Tsipras.
Incendiile de vegetaţie sunt frecvente în Grecia în timpul verii, însă o iarnă secetoasă a sporit riscul producerii unor astfel de incidente.
Un prim incendiu de vegetaţie a izbucnit într-o pădure de pini din zona localităţii Kineta, la 50 de kilometri vest de Atena, între capitala Greciei şi Corint.
Peste 200 de pompieri încearcă să stingă flăcările care au forţat autorităţile elene să închidă autostrada Atena-Corint, una din cele două şosele majore către Peninsula Peloponez. Şi traficul feroviar în zonă a fost suspendat.
Al doilea incendiu major de vegetaţie a izbucnit marţi după-amiază în zona Penteli, la nord-est de Atena, afectând localităţile Rafina şi Mati, două destinaţii turistice populare.
Incendiul de vegetaţie din zona localităţii Mati, aflată la 29 de kilometri est de Atena, este considerat drept cel mai periculos astfel de incident din Grecia după un incendiu devastator care a afectat sudul Peninsulei Peloponez în august 2007, în urma căruia zeci de persoane au decedat.
Majoritatea victimelor au decedat sau au fost rănite în zona localităţii Mati, a declarat marţi Dimitris Tzanakopoulos, purtătorul de cuvânt la Guvernului grec, potrivit site-ului cotidianului Ekathimerini.
În urma incendiului au fost rănite 104 persoane, inclusiv 16 copii. Unsprezece persoane sunt grav rănite, a precizat Tzanakopoulos.
Grecia a cerut ajutor de la Uniunea Europeană pentru stingerea incendiilor. Cipru şi Spania au oferit deja asistenţă.
