Lian Hearn este pseudonimul literar al lui Gillian Rubinstein. Născută în Anglia, în 1942, a fost redactor şi critic de film, s-a stabilit în Australia în 1973, e împătimită de cultura niponă, a învaţat limba japoneză la 50 de ani, a calatorit in Japonia, iar pseudonimul ei combină un apelativ din copilătrie cu numele unui celebru scriitor irlandez care a iubit mult Japonia, unde a trăit şi despre care a scris (Lafcadio Hearn). Este autoare a opt piese de teatru, numeroase povestiri şi peste treizeci de cărţi, multe dintre ele pentru copii. "Legendele clanului Otori"*) s-a publicat cu mare succes în peste 36 de ţări, este unul dintre titlurile importante ale literaturii fantasy traduse în ultimul timp la noi.

Cine a fost în Japonia sau este pasionat de cultura nipona stie ce înseamna uguisubari. Sunt niste podele special construite în jurul templelor si palatelor ca metoda de aparare, astfel încât la fiecare pas sa scoata un "ciripit" si nimeni sa nu poata trece fara a da de veste. Pornind de aici, scriitoarea Lian Hearn imaginează o poveste plina de aventura, situatii imprevizibile si fantezie, din care nu lipseste nici dragostea. "Ingredientele" sunt tipice literaturii fantasy: o cetate cu un stapan razboinic care isi pazeste faimoasa podea-privighetoare. Un baiat crescut la munte, doar in pace, cu calitati supranaturale care pleacă intr-o calatorie in care intalneste razbunarea si tradarea, onoarea si loialitatea, frumusetea si magia. Trei volume cu obiceiuri medievale, cu lupte între clanuri, cu iubiri si trădări. Tanarul, sortit să stapanească peste un domeniu imens, nu va reusi decat dupa multa varsare de sange, la capatul a cinci razboaie, patru castigate si unul pierdut, cum se spunea într-o veche profetie. "O carte fantastica, plasata in inima unei Japonii feudale mitice - originala, plina de aventura si minunat povestita..." - scria The Observer. O carte în care, spre deosebire de altele apartinand genului, nu colcaie dragonii, trolii si alte fiinte fantastice, spre cinstea autoarei care reuseste o poveste credibilă, scrisă cu mare naturalete. De altfel, cel putin in Franta, Marea Britanie si Germania, aceasta carte e considerata o fantasy pentru tinerii adulti. Succesul se datoreaza nu numai povestii (lupta indivizilor pentru putere), ci si asemanarii cu mari legende occidentale, "arturiene", multe elemente (sabia, fiul pierdut, femeia oarba) fiind comune.

*) Lian Hearn - "Legendele clanului Otori". 1. "Să nu trezeşti podeaua-privighetoare"; 2. "Sub cerul liber, avand drept pernă iarba"; 3. "Stălucirea lunii, adierea vantului". Editura Leda. Traducere din limba engleză de Lidia Grădinaru.