Activitatea de fuziuni şi achiziţii din sectorul bancar al Uniunii Europene a încetinit până în pragul stagnării în prima jumătate a acestui an, relevă datele Băncii Centrale Europene, în pofida presiunii create de îngustarea marjelor şi de chiar banca centrală a zonei euro. În total, tranzacţiile încheiate în primele şase luni în sectorul bancar european au avut o valoare de sub un miliard de euro, sau numai 9% din totalul înregistrat anul trecut, relatează Reuters. În plus, nu s-a înregistrat nicio achiziţie a unei bănci din zona euro de către un cumpărător străin. Seceta de tranzacţii a survenit în condiţiile în care preţurile acţiunilor băncilor au scăzut dramatic pe fondul temerilor legate de reducerea marjelor, nivelurilor ridicate de credite neperformante din unele ţări şi al procesului de ordinul miliardelor de dolari cu care se confruntă Deutsche Bank. Numărul sucursalelor bancare din UE se află în scădere constantă de la criza financiară din 2008, însă autorităţi de supraveghere incluzând banca centrală germană şi BCE avertizează că există în continuare prea multe bănci, făcând apel la consolidare. BCE argumentează că preţurile sunt menţinute la un nivel scăzut de competiţia excesivă, crescând costurile capitalului şi constrângând creditarea. Şi totuşi, băncile se plâng că BCE însăşi îngreunează încheierea de tranzacţii, cerând câteodată majorări de capital, ca în cazul fuziunii dintre Banco Popolare din Italia şi Popolare di Milano. Italia, Spania, Franţa şi Portugalia se numără printre ţările unde numărul sucursalelor pe cap de locuitor este printre cele mai ridicate, relevă datele BCE.
