Gigantul din industria de consultanţă Accenture a anunţat luni achiziţionarea start-up-ului britanic Faculty, specialist în servicii şi produse de inteligenţă artificială, pentru o sumă nedivulgată. Tranzacţia urmează să fie finalizată după obţinerea aprobărilor de reglementare.
Faculty, fondată în 2014, oferă clienţi din sectorul privat şi public software şi expertiză tehnică în AI, cu accent pe siguranţă şi securitate. Compania a devenit proeminentă în perioada pandemiei COVID-19, când a fost angajată de guvernul condus de Boris Johnson să dezvolte sistemul de monitorizare a internărilor şi resurselor spitaliceşti.
„Prin achiziţia Faculty, vom accelera strategia de a aduce inteligenţă artificială avansată şi de încredere în centrul afacerilor clienţilor noştri", a declarat Julie Sweet, preşedinte şi CEO al Accenture.
Peste 400 de profesionişti ai Faculty - inclusiv data scientists şi ingineri AI - vor fi integraţi în echipele Accenture. Marc Warner, cofondator şi CEO al Faculty, va prelua poziţia de director tehnologic (CTO) al Accenture şi va intra în comitetul de management global al companiei.
Înainte de a fonda Faculty, Warner a fost cercetător în fizică cuantică la Harvard şi a făcut parte din AI Council al Marii Britanii, organism independent care oferă consultanţă guvernului în domeniul inteligenţei artificiale.
„Viziunea noastră a fost întotdeauna o lume în care inteligenţa artificială sigură oferă beneficii extinse umanităţii. Am petrecut ultimii zece ani sprijinind clienţii să aducă această lume mai aproape, pas cu pas", a spus Warner. „Pe măsură ce AI avansează rapid, ambiţiile clienţilor noştri vizează acum, pe bună dreptate, reinventarea afacerilor lor."
Faculty Frontier, produsul principal al companiei britanice - o platformă enterprise de luare a deciziilor bazată pe simulare şi optimizare avansată - va fi integrat în suita de produse Accenture. Platforma este deja folosită de companii farmaceutice precum Novartis pentru transformarea planificării şi execuţiei studiilor clinice.
„Împreună cu Faculty vom asambla o forţă de talente care să ajute clienţii să facă AI să funcţioneze în lumea reală - conectând date, procese şi oameni astfel încât valoarea să apară mai rapid", a declarat Manish Sharma, director de strategie şi servicii la Accenture.
Faculty şi-a construit o reputaţie prin capacitatea de a aplica AI în contexte critice. În timpul pandemiei, compania a dezvoltat sistemul de avertizare timpurie pentru Serviciul Naţional de Sănătate britanic (NHS), folosit zilnic de NHS Gold Command pentru a previziona cu acurateţe cererea de pacienţi în întreaga ţară şi pentru a aloca optim resursele de terapie intensivă.
Start-up-ul britanic colaborează cu laboratoare de AI precum OpenAI şi Anthropic pentru asigurarea siguranţei modelelor, precum şi cu UK AI Security Institute pentru evaluări de bază ale siguranţei modelelor de uz general.
Accenture şi Faculty colaborează din decembrie 2023, când gigantul de consultanţă a fost confirmat ca partener preferat de implementare pentru Faculty Frontier.
