Vazut din aglomeratul cartier londonez Hammersmith, eBay nu pare chiar atat de invincibil. Aici, la peste 8.000 de kilometri distanta de Silicon Valley, o alta companie lansata pe Internet s-a impus fara probleme in segmentul sau de piata. In pofida numelui mai putin sonor si a organizarii cam ciudate a site-urilor sale, QXL.com este una dintre cele mai dinamice companii specializate in licitatiile online.
Strategia sa difera in mod esential de cea a majoritatii "dot-com-urilor" lansate in ultimii ani. In loc sa construiasca un site unic pentru intreaga Europa, QXL a trecut in mod metodic de la o tara la alta, infiintand site-uri proprii pe unele piete si achizitionand - in alte cazuri - companii deja bine stabilite pe plan local.
Aceasta abordare ofera o lectie utila atat companiilor americane, care incearca sa cucereasca noi orizonturi, cat si tinerelor societati europene, supuse unei concurente acerbe din partea firmelor de peste ocean. A gandi la scara globala inseamna, in viziunea celor de la QXL, a gandi in primul rand la nivel local.
ai totusi, succesul companiei QXL este inca departe de a fi garantat. EBay, care a lansat anul trecut un site dedicat pietei britanice, vine puternic din urma. Iar pretul actiunilor QXL a fluctuat foarte mult in ultimele luni. In fond, comenteaza Wall Street Journal Europe, "razboiul" dintre cele doua companii ar putea oferi un excelent studiu de caz referitor la modul de a face afaceri pe Web la scara globala.
"Oferim servicii in 12 limbi diferite. Aceasta insemna ca operam in tari care au monede diferite. Fireste, o licitatie online nu se desfasoara altfel in Europa decat in Statele Unite. Insa modul de abordare a lucrurilor este diferit", declara Jim Rose, presedintele QXL. Pentru o companie care incearca sa faca afaceri in acest domeniu, principala problema consta in a castiga increderea unei clientele ce nu are experienta licitatiilor online. In Statele Unite, eBay nu a avut nici un fel de probleme sa-si construiasca rapid o pozitie solida. In schimb, in Europa, unde numarul navigatorilor pe Internet ramane mai mic decat in Statele Unite, QXL a fost nevoita sa recurga si la alte masuri pentru a atrage clientela. Astfel, pe langa licitatiile cu obiecte scoase la vanzare de clientii site-ului, QXL ofera utilizatorilor posibilitatea de a licita pentru produsele unor magazine specializate. Aceste licitatii "business-to-consumer" au avantajul ca atrag clienti care ezita sa cumpere produse de la persoane pe care nu le cunosc decat prin intermediul Internetului.
ai unele site-uri americane, in special Onsale.com, au incercat sa ofere servicii de acest gen. Cu toate acestea, ele nu s-au bucurat de succesul licitatiilor "consumer-to-consumer" oferite de eBay.
QXL a fost lansata in 1997 sub numele de Quixell (Quick sell) de Tim Jackson, fost colaborator al cotidianului Financial Times. La acea vreme, site-uri americane ca eBay si Onsale demonstrasera deja ca Internetul este un mediu ideal pentru licitatiile cu obiecte din cele mai variate, de la opere de arta si antichitati pana la vinuri rare sau colectii filatelice. In prezent, QXL este prezent prin site-uri specifice in Germania, Franta, Italia, Olanda, Norvegia, Danemarca, Spania, Polonia, Suedia, Marea Britanie si Finlanda.
Utilizatorii sustin ca firma trebuie sa faca eforturi pentru a-si imbunatati aspectul si performantele site-urilor: "QXL este mult mai lent in comparatie cu eBay", declara Heather Gardner, una din clientele firmei. Totusi, adauga ea, "marfa mea se vinde mai bine pe QXL decat pe oricare alt site pe care l-am folosit pana acum".
Pentru alte știri, analize, articole și informații din business în timp real urmărește Ziarul Financiar pe WhatsApp Channels
