♦ Compania fondată de cercetători români a raportat creşteri ale masei musculare cu 23% la pisicile geriatrice tratate cu produsul PURR-001. ♦ Acordul de licenţiere cu grupul farmaceutic Vetro acoperă producţia la scară industrială, autorizarea şi distribuţia pe şapte pieţe majore din Europa. ♦ Start-up-ul este susţinut financiar de fondul local Early Game Ventures şi de investitori internaţionali specializaţi în domeniul longevităţii, precum Portfolia şi 100 Plus Capital.
Start-up-ul de biotehnologie The Cat Health Company (TCHC), care dezvoltă terapii pentru creşterea longevităţii felinelor şi care a atras anterior finanţări de peste 1,7 milioane de dolari de la fondul local Early Game Ventures şi investitori internaţionali de profil (precum Portfolia, 100 Plus Capital şi fondatorul Insilico Medicine), a finalizat un studiu clinic multicentric european şi a semnat primul parteneriat de licenţiere, producţie şi distribuţie cu grupul farmaceutic Vetro Solutions.
Produsul investigaţional numit PURR-001, conceput ca un tratament oral cu administrare săptămânală pentru combaterea pierderii masei musculare la pisicile în vârstă, a obţinut rezultate superioare comparativ cu grupul placebo în cadrul unui studiu realizat pe 35 de exemplare geriatrice. Datele arată că pacienţii trataţi au înregistrat, pe parcursul a 12 săptămâni, o creştere medie a masei corporale de 7% (faţă de 1% în grupul placebo) şi un avans de 23% al grosimii musculare epaxiale (muşchii profunzi ai spatelui, situaţi de-a lungul coloanei vertebrale), măsurată ecografic, comparativ cu o creştere de doar 9% în cazul grupului de control.
Tratamentul reprezintă primul proiect aflat în stadiu clinic generat de motorul de cercetare computaţională dezvoltat de companie, trecând de la debutul cercetării la acordul de producţie în mai puţin de doi ani.
Trecerea spre etapa de autorizare şi lansare pe piaţă va fi asigurată prin parteneriatul strategic cu Vetro Solutions, companie farmaceutică veterinară fondată de antreprenorul Dumitru Fodor.
„Vedem un potenţial semnificativ în The Cat Health Company şi în abordarea sa inovatoare privind dezvoltarea de noi tratamente veterinare. Rezultatele clinice reprezintă un moment important pentru PURR-001 şi începutul următoarei etape de dezvoltare. Prin acest parteneriat, Vetro va sprijini avansarea produsului către etapele de reglementare, autorizare şi comercializare”, a declarat Dumitru Fodor, director general al Vetro.
Conform acordului de licenţiere, al cărui format financiar nu a fost făcut public, Vetro îşi asumă producţia la scară industrială, pregătirea dosarului de autorizare şi distribuţia regională. Infrastructura comercială a partenerului acoperă deja şapte pieţe majore din Europa, inclusiv România. În acelaşi timp, TCHC şi-a păstrat drepturile de comercializare pentru piaţa din Statele Unite şi planul internaţional, intenţionând să le cesioneze în trimestrele următoare.
Motivând decizia de a externaliza faza de producţie şi autorizare, Alex Vodă, director general şi cofondator al TCHC, a explicat că start-up-ul ar fi trebuit să aloce eforturi masive pentru construirea independentă de „linii de producţie, dosare de reglementare, canale de distribuţie”. Prin acest parteneriat, resursele rămân direcţionate către cercetare şi dezvoltarea de noi medicamente. „Suntem bucuroşi să avem alături de noi parteneri experimentaţi cum este Vetro”, a declarat Alex Vodă.
Potenţialul de business al noilor terapii este unul considerabil, raportat la volumul cererii de pe pieţele internaţionale. Alex Băciţă, director operaţional şi cofondator al TCHC, a subliniat că „există 41 de milioane de pisici geriatrice (cu vârsta de peste 10 ani) în SUA şi UE, iar în prezent nu există niciun medicament aprobat care să se adreseze problemelor cauzate de pierderea musculară asociată vârstei”.
Pentru perioada următoare, start-up-ul pregăteşte extinderea activităţii operaţionale şi de laborator în SUA şi publicarea unor noi cercetări vizând bolile renale, neuronale şi cardiovasculare asociate îmbătrânirii la feline. Modelul de business va rămâne axat pe patentarea de molecule şi licenţierea ulterioară a acestora către marii jucători din industria farmaceutică, permiţând echipei să îşi continue activitatea pe partea de cercetare şi dezvoltare.
