Swisspod Tehnologies, start-up-ul româno-elveţian care dezvoltă o tehnologie de transport de mare viteză, a ajuns la investiţii în valoare totală de circa 20 milioane de dolari, din care 13 milioane de dolari provin din finanţări obţinute de la fonduri şi investitori privaţi precum Hurbig Ventures, Silicon Roundabout Ventures şi Felix Porsche, iar restul din granturi obţinute în principal de la statul elveţian şi de la European Innovation Council. La începutul acestui an, proiectul Swisspod avea o evaluare pre-money de aproximativ 50 milioane de franci elveţieni (circa 55 milioane de dolari).
Finanţarea de 13 milioane de dolari obţinută din fonduri private s-a desfăşurat pe o perioadă mai lungă, în mai multe etape. Ultimele atrageri de capital au avut loc în iunie anul acesta – 7 milioane de franci elveţieni (circa 8,7 milioane de dolari) de la Silicon Roundabout Ventures, plus o completare de rundă în noiembrie a.c. de la investitori existenţi, potrivit datelor de pe platforma Crunchbase şi a reprezentanţilor Swisspod.
Capitalul este destinat expansiunii în Statele Unite şi comercializării tehnologiei, în condiţiile în care start-up-ul avansează cu dezvoltarea soluţiei sale de transport de mare viteză.
Recent, echipa Swisspod a stabilit un nou punct de referinţă în industria de profil, atingând o viteză record de 102 km/h (65 mph) în cadrul unui test efectuat pe pista sa din Pueblo, Colorado (SUA), potrivit unui anunţ al companiei. Conform Swisspod, aceasta este cea mai mare viteză atinsă în prezent de un dezvoltator de tehnologie hyperloop la nivel mondial, performanţa fiind realizată cu primul model de capsulă al companiei, Aerys 1.
Testul a avut loc pe ceea ce compania descrie drept cea mai mare pistă de testare hyperloop din lume, situată în campusul Pueblo Plex.
„Demonstrăm tehnologie hyperloop reală, care operează pe cea mai mare pistă de testare din lume. Am avut un test grozav şi, în săptămânile următoare, vom creşte puterea, vom forţa sistemul mai mult şi vom avansa într-un ritm pe care această industrie nu l-a mai văzut. Aşa sunt dezvoltate sistemele de transport reale“, a declarat Denis Tudor, CEO şi cofondator al Swisspod.
Tehnologie diferenţiată prin costuri reduse de infrastructură
Spre deosebire de alte proiecte similare care necesită o infrastructură complexă şi costisitoare, Swisspod mizează pe o arhitectură de sistem în care infrastructura (calea de rulare) este pasivă, iar toată tehnologia de bază şi sistemul de propulsie se află în interiorul capsulei autonome. Această abordare are ca scop reducerea semnificativă a costurilor de construcţie şi întreţinere, facilitând scalabilitatea proiectului pe distanţe lungi.
În prezent, pista de testare din Colorado are o lungime de 520 de metri. Planurile companiei prevăd extinderea sistemului într-o buclă închisă care se va întinde pe o milă (aprox. 1,6 km) şi va acoperi o suprafaţă de 43 de acri.
Reuşita din SUA completează istoricul de teste al companiei. Anul trecut, Swisspod a efectuat o misiune record de 11,8 km pe infrastructura sa de cercetare la scară redusă din Elveţia, echivalentul unei călătorii de peste 140 km la scară completă.
Fondată în 2019 de Denis Tudor şi Cyril Dénéréaz, multipli câştigători ai competiţiei SpaceX Hyperloop, Swisspod îşi propune să conecteze marile oraşe prin soluţii de transport de mare viteză, complet electrice şi neutre din punct de vedere al emisiilor de carbon. Demonstraţia din SUA a fost asistată de oficiali americani, inclusiv senatorul Michael Bennet şi reprezentanţi ai Administraţiei Federale a Căilor Ferate, semnalând interesul autorităţilor pentru mobilitatea de generaţie următoare.
