La scurt timp dupa ce s-a mutat anul trecut din Alburquerque la Portland, Peter Boghossian a descoperit ca poate ramane in contact cu familia si prietenii sai raspanditi pe intreg teritoriul Statelor Unite lansand apeluri telefonice prin Internet. De atunci, el nu a mai platit nici macar un cent pentru convorbirile facute la distante de mii de kilometri.
Asemeni a milioane de alti americani, Boghossian a reusit sa-si reduca factura telefonica profitand de serviciile de comunicatie vocala bazate pe web. Un domeniu care a atras deja zeci de companii, ce ofera posibilitatea de a efectua convorbiri interurbane gratuit.
"De ce sa platesti pentru un lucru pe care il poti obtine fara a da un cent?", intreaba, pe buna dreptate, Boghossian. Desigur, calitatea acestor servicii lasa inca de dorit, in multe cazuri convorbirile semanand mai curand cu cele efectuate prin intermediul unui walkie-talkie.
Interesul pentru asa-numita "telefonie prin Internet" se explica prin simplitatea relativa a acestui sistem. Majoritatea utilizatorilor nu au nevoie decat de casti, de un microfon legat la un computer si, evident, de conectare la web. Apoi, nu mai ramane decat sa alegi una din numeroasele companii care ofera servicii de telefonie prin net. Potrivit analistilor, in prezent aproape 15 milioane de americani folosesc sistemul de comunicatii vocale online, fata de numai cinci milioane in urma cu un an. La acestia se adauga alte cateva milioane de utilizatori in afara Statelor Unite.
In aceste conditii, estimeaza International Data Corporation (IDC), veniturile combinate ale furnizorilor de servicii telefonice prin web vor creste in viitorii ani intr-un ritm anual de 200%, urmand sa ajunga de la 208 milioane dolari in prezent, la 16,5 miliarde de dolari in 2004. In lipsa perceperii unei taxe din partea utilizatorilor, majoritatea veniturilor vor proveni din reclama.
Evolutiile din acest domeniu sunt exemplificate foarte bine de compania Dialpad.com, cu sediul intr-una din suburbiile orasului Los Angeles. Firma ofera abonatilor posibilitatea de a apela gratuit orice numar telefonic din Statele Unite, chiar daca utilizatorul se afla in afara teritoriului american. In cazul utilizarii serviciilor unui operator traditional, o astfel de convorbire ar costa intre cinci si 25 de centi minutul - (sau chiar 1,25 dolari minutul pentru un apel lansat din Europa, Asia sau America de Sud). Totusi, convorbirile nu sunt cu totul gratuite, intrucat abonatul trebuie sa formeze un numar local de acces, pentru care operatorul telefonic din zona respectiva percepe o taxa limitata.
Dialpad sustine ca a atras in ultimele sapte luni peste 7,5 milioane de clienti fara a lansa nici o campanie promotionala. In mod practic, aceasta inseamna ca utilizatorii tehnologiei Dialpad i-au informat si pe altii despre existenta acestui sistem de comunicare, atragand in acest fel noi clienti. "Dialpad este, probabil, serviciul Internet care a cunoscut cea mai rapida crestere", declara Mark Winther, vice-presedinte al IDC. Asemeni majoritatii companiilor lansate pe web, Dialpad inregistreaza deocamdata pierderi. Cu toate acestea, reprezentantii firmei sunt convinsi ca aceasta va atrage in curand suficienta publicitate pentru a deveni profitabila.
Alte companii, cum ar fi Net2Phone, ofera convorbiri la mare distanta in orice regiune a lumii, insa taxeaza acest serviciu - e drept, la un pret mai mult decat rezonabil in comparatie cu cel perceput de un operator traditional. Spre exemplu, o convorbire din Olanda in Statele Unite costa 5 centi minutul, fata de 1,25 dolari/minut in cazul utilizarii serviciilor AT&T.
Pentru alte știri, analize, articole și informații din business în timp real urmărește Ziarul Financiar pe WhatsApp Channels
