Compania biotech londoneză Verdiva Bio a strâns 410 milioane de dolari într-una dintre cele mai mari runde de serie A din Europa, scrie sifted.eu, start-up-ul propunându-şi să comercializeze medicamente noi pentru pierderea în greutate – o piaţă în plină ascensiune - precum Ozempic şi Wegovy.
Runda a fost condusă de investitorul Forbion şi firma americană de venture capital General Atlantic. De asemenea, la rundă au participat şi o serie de alţi investitori precum Lilly Asia Ventures – braţul de venture al Eli Lilly, gigantul farmaceutic a cărui evaluare a crescut dramatic după lansarea noilor medicamente pentru slăbit –, RA Capital Management, OrbiMed, Logos Capital şi LYFE Capital.
Înfiinţată în iulie anul trecut, Verdiva nu dezvoltă medicamente şi tratamente noi de la zero. Start-up-ul a achiziţionat drepturile de dezvoltare şi comercializare a unui portofoliu de active, inclusiv un medicament GLP-1 administrat oral, similar cu brandurile de pe piaţă precum Ozempic şi Wegovy, de la compania biotech chineză Sciwind Biosciences în 2024.
Majoritatea medicamentelor GLP-1, care au cunoscut o creştere puternică în ultimii doi ani, sunt administrate prin injecţie, dar mai multe companii farmaceutice se întrec acum să dezvolte o versiune orală, mai puţin invazivă a medicamentului.
"Persoanele care trăiesc cu obezitate şi complicaţiile acesteia merită opţiuni mai bune în fiecare etapă a călătoriei lor de tratament, inclusiv terapii orale cu scheme de dozare mai puţin frecvente", a declarat CEO-ul Khurem Farooq într-un comunicat. "Am creat Verdiva Bio pentru a accelera dezvoltarea de medicamente diferenţiate care să răspundă acestor nevoi medicale nesatisfăcute semnificative."
Cel mai avansat activ al companiei este medicamentul GLP-1 cu administrare orală, care, conform reprezentanţilor Verdiva, a completat studiile de fază unu şi este gata pentru faza doi în care medicamentul este testat pe un număr mai mare de persoane.
Chiar şi în caz de succes, GLP-1-ul oral al Verdiva va fi disponibil pe piaţă abia peste câţiva ani, trebuind să treacă mai întâi prin studiile de fază trei care implică testarea medicamentului pe sute sau mii de persoane. Majoritatea medicamentelor nu trec de studiile clinice.
CEO-ul Farooq a mai parcurs acest drum - anterior a fost CEO al Aiolos Bio, cu sediul în San Francisco şi Londra, un dezvoltator de medicamente care producea tratamente pentru boli respiratorii şi alte afecţiuni imunologice, vândut gigantului farmaceutic GSK pentru 1 miliard de dolari anul trecut.
Până acum, finanţarea pentru start-up-uri a fost limitată în sectorul emergent al pierderii în greutate din Europa şi s-a limitat în principal la companiile concentrate pe distribuirea medicamentului către pacienţi, şi nu pe dezvoltarea medicamentelor în sine.
Runda vine în urma închiderii de către VC-ul din Amsterdam Forbion a unor noi fonduri de peste 2 miliarde euro în octombrie anul trecut.
