Leul s-a depreciat cu 40% în faţa dolarului într-o perioadă de numai şase luni la începutul anului 1999, pe fondul crizei din Rusia, ţară care a intrat la finalul anilor ’90 în incapacitate de plată.
Cotaţiile au urcat atunci de la 8.000 de lei (0,8 lei la cursul actual) în ianuarie la peste 11.00 de lei (1,1 lei la cursul actual). Creşterea cursului a alimentat inflaţia, aflată la un nivel de 45% în anul 1999, prin creşterea preţurilor produselor din import.
Dolarul american aproape şi-a dublat valoarea între ianuarie 1998 şi decembrie 2009 în contextul creşterii aversiunii la risc a investitorilor faţă de pieţele emergente din regiune ca urmare a problemelor din Rusia. La finalul anului anului 1999, dolarul era cotat la peste 18.000 de lei (1,8 lei la cursul actual).
