Bryan Sheffield a făcut avere forând puţuri în cel mai mare câmp petrolier al Americii, ca şi tatăl său şi bunicul său însă odată cu încetinirea boomului şistului în bazinul Permian, executivul din sectorul petrolier conduce eforturile de exportare a revoluţiei americane a fracturării hidraulice peste graniţe, scrie Financial Times.
Sheffield este cel mai mare acţionar al Tamboran Resources, care deţine drepturi de foraj pe aproape 2 milioane de acri în bazinul Beetaloo din nordul Australiei. Tamboran estimează că va începe să vândă gaze dintr-un proiect pilot din zonă către finalul anului viitor.
Formentera Partners, grupul de private equity al cărui cofondator este acesta, analizează de asemenea oportunităţi în câmpuri de şist în Venezuela după îndepărtarea de la putere a lui Nicolas Maduro de către Trump.
„Bazinul Permian a fost un generator masiv de avuţie pentru America, dar acesta este pe cale de epuizare. Americanii va trebui să exploreze în afara Americii în următorii trei-cinci ani şi să-şi folosească expertiza pentru a dezvolta noi bazine de şist“, arată Sheffield.
Revoluţia şistului începută la mijlocul anilor 2000 a ajutat SUA să devanseze în forţă Arabia Saudită şi Rusia şi să devină cel mai mare producător de petrol şi gaze al lumii. Aceasta a creat mii de locuri de muncă şi a întărit securitatea energetică a Americii prin eliminarea dependenţei de cartelul OPEC.
Însă faza de extindere pare să fi ajuns la apogeu, IEA anticipând o aplatizare a producţiei la 13,6 milioane de barili pe zi în 2026 şi o scădere a acesteia la 13,2 milioane în 2027, în condiţiile în care companiile de foraj americane îşi reduc costurile şi încetinesc producţia pe fondul preţurilor reduse la ţiţei.
Potrivit lui Ruaraidh Montgomery, analist la Wellingence, unii prevăd un declin treptat care va începe în viitorul apropiat, iar unele companii americane de şist caută acum să se diversifice în străinătate şi să colaboreze cu companii locale, pentru a avea avantajul primului sosit.
Experţii spun că unele dintre cele mai bune oportunităţi sunt în Orientul Mijlociu, unde EOG Resources, o companie din Houston cu active în Permian, a semnat acorduri cu companiile petroliere naţionale ale Emiratelor Arabe Unite şi Bahreinului.
Harold Hamm, pionierul şistului din spatele Continental Resources, a încheiat un parteneriat cu compania petrolieră naţională a Turciei şi a obţinut o zonă în Vaca Muerta, unde a investit şi Chevron.
Continental intenţionează să investească 200 milioane de dolari pe an pe foraje în Argentina.
Însă provocările legate de operarea în afara SUA, unde competiţia continuă a împins costurile în jos şi a creat un uriaş ecosistem logistic pentru companiile de foraj de şist, sunt considerabile.
În Australia, Tamboran a cooptat specialiştii americani în fracturare hidraulică Liberty Energy şi H&P pentru o eficienţă sporită. Baker Hughes, compania americană de servicii petroliere, a devenit partener în cadrul proiectului când a investit 10 milioane de dolari ca parte a rundei de atragere de fonduri a Tamboran din octombrie.
Sheffield, al cărui tată a fondat Pioneer Resources cumpărat de ExxonMobil pentru 60 mld $ cu doi ani în urmă, spune că se aşteaptă ca noi companii independente şi producători petrolieri majori din SUA să ia în vizor bazinul Beetaloo odată ce Tamboran va începe comercializarea de gaze.
Chevron operează în Vaca Muerta din 2013.
O geologie prielnică este importantă pentru atragerea investitorilor străini, însă condiţiile fiscale şi mediul de business sunt de asemenea vitale, spun analiştii.
Bruce Niemeyer, preşedinte al operaţiunilor de şist ale Chevron, admite că în Argentina costurile sunt mai mari decât în Permian, însă Chevron face progrese, producţia fiind pe cale să crească de la 51.000 b/zi pompaţi în 2024.
„Există potenţial ca întreaga noastră producţie argentiniană să se tripleze până în 2035 dacă lucrurile merg bine“, arată Niemeyer.
