Toţi liceenii învaţă la istorie că prima uniune europeană s-a creat în jurul oţelului şi cărbunelui. Comunitatea europeană a cărbunelui şi oţelului a fost creată în 1951. Trei sferturi de secol mai târziu, producţia de cărbune a dispărut în mare măsură din Europa. Se va întâmpla oare la fel cu cea de oţel, care are o legătură istorică cu cărbunele? se întreabă Le Monde.
Din 2008, producţia de oţel a UE a scăzut cu 30% atingând un minim istoric, iar aproape 100.000 de locuri de muncă au dispărut din industria siderurgică, relevă datele Worldsteel, asociaţia mondială a producătorilor de oţel.
Unii descriu industria ca fiind pe linia de plutire, alţii, şi mai pesimişti, o văd în agonie sau pe cale de dispariţie. „În 10 ani, producţia de oţel din Europa a scăzut de la 7% din producţia mondială la 4%“, potrivit lui Stephane Sejourne, vicepreşedinte executiv al Comisiei Europene.
Probleme ale industriei siderurgice europene ies continuu la iveală.
În Marea Britanie, guvernul a preluat recent de urgenţă controlul asupra British Steel, deţinută de o companie chinezească, pentru a evita închiderea ultimei facilităţi care produce oţel de la zero. Guvernul consideră posibila închidere a Scunthorpe drept un risc privind securitatea economică pe termen lung a Marii Britanii, având în vedere declinul industriei siderurgice cândva robuste a ţării.
Ulterior, guvernul a anunţat că a obţinut materiile prime necesare pentru asigurarea funcţionării în continuare a oţelăriei.
În Slovacia, oţelăria Kosice a închis anul trecut cu o pierdere de 99,6 milioane de euro, aproape triplul pierderilor consemnate cu un an în urmă. Veniturile i-au scăzut de asemenea dramatic, cu 15%, până la 2,7 miliarde de euro, relatează Slovak Spectator.
Compania pune adâncirea pierderilor pe seama unei combinaţii de condiţii nefavorabile de piaţă, preţuri în scădere şi costuri de operare în creştere.
Deşi expunerea la piaţa americană este neglijabilă, producătorii slovaci se tem de impactul protecţionismului american în creştere.
În martie, Donald Trump a reintrodus tarife de 25% pe oţel şi aluminiu, iar liderii industriei slovace se tem că decizia va determina o remodelare a lanţurilor de aprovizionare globale, făcând oţelul chinez mai ieftin şi mai competitiv în Europa.
În Italia, guvernul caută cumpărători pentru oţelăria Ilva naţionalizată anul trecut. Guvernul premierului Giorgia Meloni a plasat oţelăria sub administrarea statului în februarie 2024 pentru a-i proteja miile de angajaţi după ce aceasta a fost declarată insolventă de o instanţă din Milano.
În martie acest an, Italia a început să predea controlul asupra oţelăriei, una dintre cele mai mari din Europa, către Baku Steel din Azerbaidjan, potrivit France24.
În aceeaşi lună, Comisia Europeană a anunţat un plan de acţiune pentru a face sectorul oţelului mai competitiv şi a-l proteja de impactul tarifelor americane. Potrivit Comisiei, sectorul se află într-un moment critic, confruntându-se cu preţuri ridicate la energie, competiţie globală şi nevoia de investiţii pentru reducerea emisiilor de carbon.
