Polonia pare hotărâtă să aplice o taxă digitală pe profiturile marilor companii de tehnologie străine prin care să strângă bani pentru fianţarea start-up-urilor tech şi a companiilor de media locale. Guvernul de la Varşova spune că astfel s-a îmbunătăţi calitatea conţinutului media. Giganţii americani de tehnologie se simt vizaţi. Guvernul american le-a luat apărarea. Polonia şi SUA, cândva aliate geopolitic, sunt în război diplomatic.
Când fostul preşedite SUA Joe Biden a vizitat Varşovia în martie 2022, la aproape o lună de la începerea invaziei ruseşti din Ucraina, pentru polonezi a fost sărbătoare naţională. SUA au încurajat atunci şi ţara gazdă, şi statul atacat învecinat. Preşedintele american s-a întors în Polonia 11 luni mai târziu, asigurând, din nou, din poziţia de conducător al celei mai mari puteri militare a lumii, că NATO îşi va proteja membrii.
Însă spre finalul mandatului lui Biden relaţiile dintre SUA şi Polonia, cel mai puternic aliat al lor de pe flancul de est al NATO, au început să se răcească. Guvernul de la Varşovia a rămas perplex când gigantul de tehnologie Intel şi-a îngheţat pe neaşteptate investiţia istorică promisă într-o fabrică de cipuri poloneză. Cum a ajuns Polonia să câştige această investiţia ţine de poveste. De ea depindea intrarea ţării în rândul economiilor care cresc prin dezvoltarea sectorului de tehnologie.
Intel a ales să investească mai mult în SUA. Apoi Biden a lăsat moştenire plafonări ale exporturilor americane de cipuri necesare dezvoltării de inteligenţă artificială. În UE, statele din Europa de Est sunt cele mai afectate. Reacţia Varşoviei a fost nervoasă. Odată cu venirea lui Donald Trump la Casa Albă relaţiile dintre SUA şi Polonia s-au răcit. Dacă Ungaria lui Viktor Orban a avut legături conflictuale cu SUA lui Biden, şi-a făcut un obicei din a lansa atacuri contra Comisiei Europene şi a devenit mai izolată ca oricând în UE, rămânând însă apropiată de China şi lăudându-l pe Trump, Polonia lui Donald Tusk a reintrat în graţiile CE şi a început să ameninţe una din formele capitalismului american care se bucură de susţinerea noului preşedinte.
Guvernul de la Varşovia a atacat marile corporaţii de tehnologie americane, ameninţându-le cu taxe. Sunt vizate în special Google şi Meta, companii care îşi vând serviciile online pe diversele pieţe ale UE, însă plătesc taxe în altă parte, de obicei tot în ţări europene unde impozitele sunt mai mici. Ministrul polonez al afacerilor digitale Krzysztof Gawkowski a anunţat zilele trecute că în următoarele luni ministerul său va prezenta un concept pentru taxarea veniturilor sau profiturilor companiilor mari de tehnologie cu operaţiuni în Polonia. Cu banii obţinuţi astfel de la Big Tech, a explicat ministrul, se va putea finanţa dezvoltarea start-up-urilor poloneze, a companiilor locale din sectorul digital şi a media şi, la fel de important, s-ar îmbunătăţi calitatea conţinutului media.
„Cu timpul, în Polonia s-a dezvoltat o piaţă digitală mare. Companiile poloneze au nevoie de sprijn tehnologic şi financiar senmificativ, atât pentru dezvoltarea inteligenţei artificiale, cât şi a tehnologiei în sens larg. Trebuie să găsim surse adiţionale de bani care să alimenteze bugetul în acest scop şi soluţia evidentă pare o taxă digitală“, a explicat pentru PAP Biznes ministrul Gawkowsk, care este şi vicepremier. Detaliile proiectului încă nu sunt cunoscute deoarece munca la el este abia la început. De remarcat este chestiunea „creării de conţinut media de calitate“. Gawkowski a spus că „materialele de calitate“ nu sunt încurajate de marile companii de tehnologie.
A finanţa media poloneză cu bani din taxa digitală „este o chestiune de justiţie socială“, a explicat oficialul. Platformele digitale slăbesc piaţa media poloneză prin atragerea de publicitate, ceea ce are un impact semnificativ asupra finanţelor mediei tradiţionale. În UE, mai multe state au decis deja să taxeze companiile Big Tech. Printre ele se numără Franţa, Austria şi Spania. Ministerul afacerilor digitale din Polonia a numărat 35 de pieţe din întreaga lume unde taxa digitală este în vigoare. Nume cu greutate sunt Canada şi Marea Britanie.
Analiştii interpretează comentariile lui Gawkowski drept un semnal clar trimis de Varşovia Washingtonului în actualul context geopolitic global. Ministrul asociază taxa digitală cu „suveranitatea digitală, unul dintre cele mai importante elemente ale lumii moderne“. Pentru a înţelege contextul, însă, trebuie luat în considerare faptul că în ultimele săptămâni Polonia a fost vizitată de reprezentaţi de top ai Microsoft, Google şi Apple. Primii doi au anunţat chiar planuri de investiţii în infrastructura cloud poloneză.
De asemenea, ministrul polonez de externe Radoslaw Sikorski l-a acuzat pe Elon Musk că trădează Ucraina. Sikorski a fost atacat şi de secretarul de stat al SUA Marco Rubio. Thomas Rose, numit de Trump ca viitor ambasador al SUA în Polonia, a reacţionat la ameninţările ministrului Gawkowski spunând că ţara sa va răspunde dacă Polonia impune taxe asupra corporaţiilor americane.
Rose este om de afaceri, comentator şi publisher. Schimbul de replici acide între Washington şi Varşovia pe tema taxei digitale a continuat şi ieri, potrivit Reuters. Conflictul este mai larg şi în el s-a implicat direct şi Trump. El a semnat luna trecută un memorandum prin care ia formal în considerare folosirea de tarife pentru a contracara taxele pe servicii digitale impuse de unele state giganţilor americani de tehnologie. Franţa este una din primele ţări din lume care a introdus o astfel de taxă. Trump a criticat şi suprareglementarea Big Tech americane în UE, iar Comisia Europeană a indicat că nu dă înapoi, asigurând că nu ia la ţintă companiile americane în mod special.
