Ascensiunea Marocului în fotbalul mondial este alimentată de o sursă neobiţnuită de finanţare: vastele rezerve de fosfaţi ale ţării, gigantul producătorul de stat de îngrăşăminte al ţării susţinând dezvoltarea echipei naţionale a acesteia, scrie Reuters.
Grupul OCP, cel mai mare producător şi exportator de îngrăşăminte fosfatice din lume, şi-a adus contribuţia la fotbalul marocan prin intermediul unui Fond Naţional de Antrenament pentru Fotbal lansat în 2024, unindu-şi forţele cu Federaţia Regală Marocană de Fotbal şi finanţatori privaţi pentru a urca acest sport pe noi culmi.
„Avem acest angajament faţă de dezvoltarea ţării“, arată Hicham El Habti, preşedintele Universităţii Politehnice Mohammed VI, finanţată de OCP, şi membru al comitetului strategic pentru inovaţie şi învăţare al OCP, explicând de ce un producător de îngrăşăminte ar investi în fotbal în baza unei „directive regale“ pentru instituţiile de stat. Contribuţiile recente ale OCP nu reprezintă începutul eforturilor pe care Marocul le-a făcut pentru a deveni o putere în fotbalul african şi mondial. În 2009, regele Mohammed VI a cerut guvernului ţării să investească în infrastructura de fotbal a ţării. OCP s-a alăturat proiectului în 2024 pentru a duce fotbalul marocan la un alt nivel.
Gigantul finanţează academiile de pregătire, „echipându-le cu infrastructură modernă, management eficient al faciliăţilor şi expertiză tehnică avansată“, a declarat OCP cu ocazia lansării fondului.
Puterea tot mai mare a Marocului în fotbal este acum recunoscută pe scară largă, echipa ţării ajungând în semifinalele Cupei Mondiale din 2022 şi câştigând Cupa Africii pe Naţiuni din 2025, după o finală controversată. Acum, echipa Marocului s-a calificat în sferturile Cupei Mondiale la Fotbal din 2026.
Fosfatul este o resursă finită esenţială pentru agricultură, care nu poate fi sintetizată folosind ingrediente de bază. Marocul dispune din abundenţă de acest îngrăşământ rar şi esenţial.
„Marocul este un punct luminos pe o piaţă a fosfatului de altfel dezolantă“, arată Josh Linville, analist la StoneX. China restricţionează exporturile, pe Rusia nu te poţi baza din punct de vedere geopolitic, producţia americană are un viitor îndoielnic, iar Arabia Saudită se confruntă cu noua problemă esenţială a vulnerabilităţii traversării Strâmtorii Ormuz.
Marocul este de asemenea ferit de majoritatea provocărilor cu care se confruntă rivalii săi. Recent, administraţia Trump a eliminat o parte din restricţiile impuse asupra importurilor de fosfat din Maroc pentru a diminua penuriile şi a tempera creşterea preţurilor aduse de războiul din Iran.
