Companiile plătesc scump pentru expertiza umană a McKinsey, iar de aproape un deceniu au un motiv foarte bun pentru aceasta: armatele de consultanţi ale firmei de elită au ajutat generaţii de directori executivi să facă faţă celor mai complicate provocări, sintetizând informaţii complexe şi prezentând căi de urmat în continuare.
Acum McKinsey încearcă să-şi plănuiască propria transformare existenţială. Inteligenţa artificială este din ce în ce mai capabilă să facă munca celor mai bine plătiţi consultanţi ai firmei, adesea în doar câteva minute.
Această realitate a determinat firma să-şi reorganizeze businessul. AI reprezintă acum un subiect de conversaţie la fiecare reuniune a boardului McKinsey, potrivit lui Bob Sternfels, managing partnerul global al firmei. Tehnologia schimbă modul în care McKinsey lucrează cu clienţii, modul în care face angajări şi chiar şi ce proiecte îşi asumă, scrie The Wall Street Journal.
Iar McKinsey implementează rapid mii de agenţi AI. Boţii respectivi îi ajută acum pe consultanţi să creeze prezentări PowerPoint, să ia notiţe şi să rezume interviurile şi documentele de cercetare pentru clienţi. Cel mai utilizat dintre aceştia ajută angajaţii să scrie într-un stil clasic McKinsey, un limbaj pe care firma îl descrie drept concis şi clar. Un alt agent popular verifică logica argumentelor consultanţilor.
Sternfels spune că vede o zi în viitorul nu prea îndepărtat în care McKinsey va avea un agent AI pentru fiecare angajat uman. „Vom continua să angajă, dar vom continua şi să construim agenţi“, a declarat acesta.
Deja, compania capătă o nouă formă. Aceasta şi-a redus numărul de angajaţi de la aproximativ 45.000 în 2023 la 40.000, în parte pentru a corecta angajările agresive făcute în pandemie. De atunci, McKinsey a implementat de asemenea aproximativ 12.000 de agenţi AI.
„Dacă cred că este ceva existenţial pentru profesia noastră? Da, cred“, afirmă Kate Saje, un partener senior la care Sternfels a apelat pentru a ghida eforturile AI ale firmei la începutul acestui an. Însă „cred că există un lucru bun pentru noi“.
Ce se întâmplă acum în domeniul consultanţei în ceea ce priveşte impactul AI se profilează drept un test timpuriu şi de mare anvergură pentru cât de dramatic trebuie o industrie să se schimbe pentru a rămâne relevantă în era AI.
Asemeni companiilor rivale, McKinsey a crescut angajând profesionişti de la universităţi de top, implicându-i în proiecte pentru clienţi şi apoi facturând companiile în parte în funcţie de amploarea şi durata proiectelor.
Inteligenţa artificială nu doar accelerează proiectele, ci înseamnă că multe pot fi realizate cu mult mai puţini oameni, arată Pat Petitti, CEO al Catalant, un marketplace pentru consultanţi. Angajaţii noi vor fi probabil afectaţi imediat, din moment ce mai puţini dintre aceştia va trebui să îndeplinească taskuri de bază pentru proiectele mari. Totuşi, impactul este aşteptat să se resimtă la nivelul întregii structure, potrivit CEO-ului Catalant.
„Modelul de business trebuie schimbat, iar schimbările trebbuie să fie dramatice“.
O schimbare imediată este că mai puţini client vor să angajeze firme de consultanţă doar pentru consiliere legată de strategie. În schimb, marile companii caută consultanţi care să le ajute să implementeze noi sisteme, să gestioneze schimbările sau să capete noi competenţe, spun veteranii din industrie.
La McKinsey, Sternfels încearcă să întărească ideea că firma este partener, nu consultant, pentru clienţi.
Felul în care McKinsey se schimbă este un subiect de mare interes în interiorul firmei. În octombrie, aproximativ 2.500 de parteneri McKinsey vor sosi în Chicago, unde a fost fondată firma în 1926, când un profesor de la Universitatea din Chicago pe nume James O. McKinsey a început să ofere consultanţă firmelor.
În cadrul întâlnirilor ce vor marca împlinirea a 100 de ani, AI este aşteptat să fie un subiect de top.
Acţiunile lansate de McKinsey pentru integrarea în creştere a AI-ului înseamnă că firma îşi asumă şi sarcini noi. Aceasta vizează proiecte care erau cândva de domeniul firmelor boutique, cum ar fi cele de a ajuta companiile să identifice şi să pregăteasc viitori directori executivi. McKinsey are de multă vreme reputaţia de „fabrică de lideri“, iar Stenfels consideră că firma îşi poate aplica expertiza internă.
„E ceva ce nu cred că va fi perturbat de AI“.
În procesul de recrutare, McKinsey caută oameni care pot demonstra că învaţă rapid. Iar firma mai vrea ceva: oameni care pot lucra bine cu alţii. „Este o abilitate din ce în ce mai importantă dacă vrei să aduci schimbare într-o organizaţie“, arată Sternfels.
