Iranul, trecut glorios, prezent în flăcări, viitor incert. Industria berii din Iran a ajuns acum 50 de ani acolo unde se îndreaptă pieţele occidentale în prezent

Iranul este cel mai mare produ­cător de bere din Orientul Mijlociu. Însă nu este vorba de bere obişnuită, ci de nenumărate tipuri de băutură fermentată din malţ fără alcool.

Cea mai cunoscută şi răspândită băutură fermentată din malţ este, de­sigur, berea. Pe teritoriul a ceea ce as­tăzi este Iranul se producea bere fer­mentată din malţ încă din 3.500 î.e.n. Prin urmare, se poate spune că aceas­tă ţară are o legătură istorică cu berea.

Însă imediat după Revoluţia Islamică din 1979, prin care un regim autoritar, dar pro-occidental condus de un şah a fost înlocuit cu un regim religios radical, consumul de alcool a fost interzis. Totuşi, tradiţia berii nu a murit, ci s-a reinventat.

Iranul are acum o industrie înfloritoare a berii fără alcool, „bere islamică“, producând 600-700 de milioane de litri anual. Consumul este ceva mai mic, ceea ce înseamnă că producătorii de bere iranieni sunt şi exportatori.

Liderul este o companie de stat, Behnoush Iran, cu o cotă de piaţă de 60%. Odată cu schimbarea tradiţiei s-au schimbat şi gusturile. Berea „clasică“ este cea care a păstrat gustul vechi. Bătălia se dă de ceva vreme între modelele cu arome dintre cele mai diverse, de la fructe tropicale la caise şi căpşune.

Ca în multe alte domenii, şi producătorii iranieni de bere caută să imite moda şi stilul din Occident, astfel că a luat amploare sectorul berilor craft, fără alcool.

Autorităţile încurajează consu­mul de bere fără alcool, lăudând efec­tele pozitive ale acestuia pentru sănătate şi interzicând promovarea băuturilor răcoritoare carbogazoase în afara magazinelor.

Într-un fel, „revoluţia islamică“ a berii din Iran a adus piaţa de acolo încă de acum câteva zeci de ani spre punctul în care se îndreaptă în pre­zent cea occidentală, unde băuturile alcoolice sunt evitate, mai ales de tineri, iar preferate sunt băuturile cu arome, inclusiv berile fără alcool cu arome de fructe sau plante.

Ca fapt divers, prin presă au apărut zvonuri că gigantul occidental Heineken ar fi avut o aventură prelungită şi secretă pe piaţa iraniană a berii. Compania s-ar fi asociat între 2018 şi 2025 cu un producător iranian de bere fără alcool, scopul fiind producţia pe piaţa locală.

Heineken, se pare, s-a retras com­plet în 2025 din parteneriat. O astfel de aventură este ciudată având în vedere că Iranul este supus sancţiu­nilor americane. Să fi plecat Heine­ken de acolo cu reţete de bere fără al­cool încercate şi rafinate de zeci de ani?