Fondul public german dedicat materiilor prime vitale accelerează. La patru luni de la anunţarea primei investiţii de 150 de milioane de euro în proiectul de extracţie de litiu cu ajutorul energiei geotermale al companiei australiene Vulcan Energy din Valea Rinului Superior, Germania, acesta a anunţat cea de-a doua investiţie într-un proiect de pământuri rare în nordul Australiei, notează Les Echos.
Concret, fondul gestionat de banca publică KfW va investi 50 de milioane de euro în proiectul Nolans al companiei australiene Arafura Rare Earths.
Acesta se concentrează îndeosebi pe neodim şi praseodim, utilizate printre altele în producţia de maşini electrice şi turbine eoliene.
„Accesul la materii prime vitale este crucial pentru competitivitatea şi suveranitatea noastră tehnologică“, a declarat ministrul german al economiei şi energiei Katherina Reiche. „Securizăm accesul companiilor germane la materii prime importante, sporim rezilienţa lanţurilor noastre de aprovizionare şi întărim baza industrială în Germania şi Europa“, a adăugat aceasta.
Anunţul fondului german, care dispune de un miliard de euro, vine la două săptămâni după cel făcut de InfraVia, care administrează fondul francez de metale critice, cu privire la o investiţie de 50 de milioane de dolari în compania australiană Core Lithium sub forma unor obigaţiuni convertibile. Este vorba de prima investiţie a fondului francez, care dispune de 500 de milioane de euro.
Proiectul Nolans, estimat la 2,6 miliarde de dolari, include atât extracţia de materii prime, cât şi procesarea acestora. În acest stadiu, Arafura a obţinut angajamente ferme în valoare totală de 911 milioane de dolari australieni (545 milioane de euro).
Arafura a semnat un acord de achiziţie cu Siemens Gamesa pentru furnizarea de NdPr (oxid de neodim-praseodim) destinat fabricării de magneţi permanenţi pentru eolienele offshore asamblate în uzina sa din Cuxhaven, Germania.
„Afura continuă să discute cu parteneri europeni potenţiali privitor la asigurarea a 500 de tone suplimentare pe an“, a precizat compania.
Potrivit agenţiei de finanţare a guvernului australian pentru infrastructurile din nordul Australiei (NAIF), proiectul Nolans vizează o producţie iniţaiăl de 4.400 de tone de NdPr pe an, acoperind aproximativ 5, până la 10% din cererea mondială. În afară de Siemens Gamesa, Arafura a încheiat deja acorduri de achiziţie cu constructorii auto coreeni Hyundai şi traderul Traxys.
„Cu sprijinul acţionarilor noştri şi ai noilor parteneri strategici, suntem acum ferm poziţionaţi pentru a livra prima operaţiuni complet integrată de pământuri rare în Australia“, a declarat Darryl Cuzzubbo, CEO-ul Arafura.
