Forţele Aeriene Italiene şi-au încheiat misiunea NATO de Poliţie Aeriană Întărită desfăşurată la Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu. Responsabilitatea va fi transferată unui detaşament spaniol, în cadrul unei schimbări prin care Alianţa trece în România la o misiune mai amplă de apărare aeriană.
Pe durata desfăşurării în România, aeronavele Eurofighter şi personalul italian au asigurat permanent serviciul de luptă Quick Reaction Alert (QRA), destinat reacţiei rapide în cazul unor potenţiale încălcări ale spaţiului aerian al NATO, potrivit unui comunicat al Comandamentului Aerian Aliat.
Detaşamentul italian a acumulat aproximativ 300 de ore de zbor şi a răspuns mai multor alerte de tip „Alpha Scramble”, care presupun decolarea rapidă a avioanelor de luptă în cadrul misiunilor de apărare aeriană. Militarii italieni au participat, de asemenea, la misiuni NATO precum Neptune Strike 2026 şi au efectuat antrenamente de sprijin aerian apropiat alături de forţele române.
Antrenamente cu avioanele F-16 ale României
Misiunea a inclus exerciţii bilaterale şi multinaţionale cu avioanele F-16 ale Forţelor Aeriene Române de la Feteşti, dar şi cu elicoptere româneşti şi sisteme aeriene fără pilot operate din Baza Mihail Kogălniceanu. Italienii s-au antrenat şi alături de detaşamentul britanic de avioane Eurofighter Typhoon aflat în România.
Cooperarea nu s-a limitat la operaţiunile aeriene. Militarii responsabili cu protecţia forţei au desfăşurat împreună cu partea română inclusiv antrenamente pentru contracararea dronelor, cu scopul protejării personalului şi infrastructurii critice. Activitatea a fost integrată în operaţiunea Eastern Sentry, lansată în septembrie 2025 pentru întărirea supravegherii şi apărării flancului estic al NATO, de la Marea Baltică până la Marea Neagră.
Spania preia misiunea. NATO trece de la Air Policing la Air Defence
Odată cu plecarea detaşamentului italian, responsabilităţile de la Mihail Kogălniceanu vor fi preluate de Forţele Aeriene şi Spaţiale Spaniole.
NATO subliniază că schimbarea nu reprezintă doar o rotaţie între două contingente aliate. Misiunea evoluează de la Air Policing, axată în principal pe supravegherea şi protejarea integrităţii spaţiului aerian, către un rol mai larg de Air Defence.
Potrivit Comandamentului Aerian Aliat, noua formulă urmăreşte o abordare mai flexibilă în cadrul sistemului integrat NATO de apărare aeriană şi antirachetă. Italia îşi menţine, în acelaşi timp, contribuţia la securitatea flancului estic. Patru avioane Eurofighter Typhoon şi peste 100 de militari italieni sunt desfăşuraţi la baza Šiauliai din Lituania pentru protejarea spaţiului aerian din regiunea baltică.
