La începutul anului trecut, un grup de centre de date din Virginia s-a deconectat brusc de la reţeaua electrică, ameninţând stabilitatea sistemului deja vulnerabil.
Cele aproximativ 40 de centre de date, care folosiseră suficientă electricitate pentru a alimenta peste un milion de locuinţe, au trecut simultan la surse de alimentare de rezervă în februarie 2025, când o linie de electrică de înaltă tensiune s-a defectat. Prăbuşirea bruscă a cererii de electricitate a forţat operatorul reţelei de electricitate să ia măsuri urgente pentru a evita daune potenţial severe, scrie The Wall Street Journal.
Incidentul, ale cărui detalii nu au fost dezvăluite, a fost a doua astfel de problemă în Virginia în decurs de câteva luni. În iulie 2024, aproximativ 70 de centre de date s-au deconectat de la reţea când o altă linie de înaltă tensiune s-a defectat, necesitând şi atunci acţiuni urgente.
Menţinerea unui echilibru între oferta şi cererea de electricitate este vitală în asigurarea solidităţii reţelei: atât o ofertă deficitară, cât şi una excedentară de electricitate poate duce la defectarea centralelor electrice, rezultând pene de curent şi probleme legate de reparaţii. Poblema este deosebit de presantă în Virginia, unde centrele de date sunt aşteptate să utilizeze până la 57% din electricitatea statului până în 2030.
În ambele cazuri, pierderea cererii venite din partea centrelor de date a totalizat sub 2.000 MW, o cantitate substanţială de energie, dar nu suficientă pentru a crea o criză pentru operatorul reţelei, PJM Interconnection. Acesta avea instituite operaţiuni pentru a reduce rapid oferta din reţea ca reacţie la scăderea cererii.
„Nu a fost o urgenţă, dar aş spune că a provocat îngrijorare“, spune Mike Bryseon, vicepreşedinte al PJM. „Ce s-ar întâmpla dacă ar fi vorba de 3.000 sau 5.000 MW?“.
Temerile legate de dezvoltarea rapidă a centrelor de date adesea se concentrează asupra riscului ca acumularea unui număr prea mare într-o anumită regiune să pună presiune pe aprovizionarea cu electricitate. Acum, însă riscul opus se profilează.
Centrele de date sunt echipate cu tehnologii care monitorizează probleme ale reţelei care ar putea duce la o pană de curent şi afecta operaţiunile. Când astfel de probleme apar, multe centre de date trec automat la alimentare de rezervă, deconectându-se de la reţea până la stabilizarea acesteia.
Ambele riscuri au fost extrem de acute în cadrul PJM, care operează o piaţă energetică ce se întinde pe 13 state.
Pe măsură ce centrele de date utilizează tot mai multă electricitate, riscul unor perturbări serioase rezultând din deconectarea lor neaşteptată este în creştere. Iar acest risc se extinde dincolo de PJM. Operatorul reţelei din Texas, Ercot, a monitorizat deconectarea neaşteptată a facilităţilor de minare de criptomonede în ultimii ani şi încearcă acum să preîntâmpine astfel de incidente în cazul centrelor de date, în condiţiile în care statul se pregăteşte pentru o înmulţire dramatică a acestora.
Alte noi centre de calcul apar pe tot cuprinsul SUA. Centrele de date ar putea consuma până la 17% din electricitatea din SUA până în 2030, în creştere de la 4-5% acum.
Deşi Virginia este singurul stat american unde cota deţinută de centrele de date în consumul de electricitate depăşeşte 20%, lista ar putea creşte dramatic până în 2030.
North American Electric Reliability Corporation, o organizaţie non-profit însărcinată cu monitorizarea fiabilităţii reţelei de electricitate a SUA, colaborează cu companii tech pentru a găsi o cale de a evita scăderile bruşte de cerere din partea centrelor de date..
