"Sunt sigură că Rusia face astfel de gesturi ... pentru a influenţa puţin decizia Consiliului European privind extinderea sancţiunilor sau, în cele din urmă, dacă nu va fi o soluţie paşnică şi nu se va respecta (acordul de încetare a focului de la) Minsk 2, impunerea unor sancţiuni economice mai dureroase", a declarat marţi, la Varşovia, premierul polonez Ewa Kopacz.
La rândul său, ministrul leton de Externe, Edgars Rinkevics, a cărui ţară deţine preşedinţia semestrială a UE, a declarat că statele membre "nu sunt bucuroase" de mişcările de trupe ale Rusiei, dar fără a împărtăşi viziunea lui Kopacz.
"Nu cred că este un pas pozitiv, dar nu putem lega politica sancţiunilor privind nerecunoaşterea Crimeei şi situaţia din Ucraina de exerciţiile militare (ale Rusiei)", a adăugat el, citat de agenţia rusă Tass.
Rusia a anunţat luni exerciţii ale Flotei Nordului şi forţelor aeropurtate la care participă 40.000 de militari, 41 de nave, 15 submarine şi 110 avioane şi elicoptere. Exerciţiile implică trimiterea de rachete nucleare Iskander în Kaliningrad.
Într-o iniţiativă separată, Moscova a anunţat marţi că va staţiona bombardiere nucleare în Crimeea, anexată de la Ucraina în urmă cu un an.
Liderii europeni încă nu au ajuns la un acord cu privire la declaraţia lor comună pe tema sancţiunilor impuse Rusiei. Ciprul, Grecia, Italia şi Spania le-au criticat în ultimele săptămâni. Dar cancelarul german Angela Merkel a subliniat luni la Berlin că "sancţiunile şi implementarea planului de la Minsk trebuie conectate".
Sancţiunile economice împotriva Rusiei expiră în iulie dacă nu vor fi prelungite prin consens. O sursă a declarat pentru EUObserver că este improbabil să se ajungă la o înţelegere în cadrul summitului din această săptămână. Dar capitalele europene sunt aproape de un acord privind extinderea sancţiunilor până la sfârşitul anului.
Măsuri suplimentare ar putea fi adoptate în cazul în care Rusia escaladează brusc situaţia, a precizat sursa citată.
În afară de alte exerciţii surpriză, următoarea etalare de forţe a Rusiei va avea loc cel mai probabil la parada din 9 mai de comemorare a sfârşitului celui de-al Doilea Război Mondial. Ministrul rus al Apărării, Serghei Şoigu, a declarat marţi că la ceremonii vor participa 80.000 de militari şi 2.000 de elemente militare într-un spectacol organizat în 28 de oraşe. Cel puţin 15.000 de militari vor defila în Piaţa Roşie din Moscova.
Şoigu a precizat că doar patru lideri europeni - din Cipru, Cehia, Grecia şi Slovacia - vor participa la aceste manifestaţii. Premierul grec, Alexis Tsipras, a declarat vineri că va vizita Moscova în aprilie, pe fondul speculaţiilor potrivit cărora ar putea accepta un ajutor financiar din partea Rusiei.
