În 2018, Samer Tawk a devenit primul atlet care a reprezentat Libanul la schi fond la Jocurile Olimpice de Iarnă. Un an mai târziu, acesta zăcea pe un pat de spital întrebându-se dacă va mai putea merge vreodată, scrie Deutsche Welle.
„Eram tânăr şi nebun şi schiam unde nu ar fi trebuit în Liban şi am căzut 14 metri“, a declarat Tawk pentru DW.
Acum, Tawk reprezintă Libanul la Jocurile Olimpice de Iarnă din acest an. Este o revenire mult-aşteptată pe scena mondială pentru atletul de 27 de ani. În 2022, acesta a suferit iarăşi mai multe accidentări grave practicând sportul pe care-l iubeşte. „Majoritatea doctorilor au crezut că este aproape imposibil să mă recuperez 100%“. Însă Tawk a vrut să afle cât de departe poate merge.
Iniţial, Tawk a încercat schiul alpin la vârsta de 6 ani pe versanţii din Liban, în apropiere de locuinţa sa din Bsharri în munţi. I-a plăcut mult, dar totul era foarte scump, iar familia sa nu era bogată. Aşa că a trecut la schi fond.
În 2015, federaţia libaneză a adus un antrenor din Serbia. Acesta i-a spus lui Tawk că dacă se va antrena suficient de mult, ar putea ajunge la Jocuri în trei ani, iar în 2018 exact aşa s-a întâmplat.
În 2026, Tawk nu se vede concurând cu schiori din ţări ca Norvegia, Suedia, însă o altă cale de a câştiga pentru el este să concureze cu ţări aflate la un nivel similar cu Libanul. În acest fel, acesta speră să inspire guvernul ţării sale să avanseze la următorul nivel.
Povestea săritorului german cu schiurile Philipp Raimund este exact genul de poveste pe care doar Jocurile Olimpice par să o producă: un săritor talentat care nu câştigase încă nimic important, oferă performanţa vieţii sale pentru a câştiga aurul olimpic.
Chiar şi mai greu de înţeles este că Raimund, în vârstă de 25 de ani, suferă de frică de înălţime. Pentru a rezolva problema, acesta a lucrat cu un antrenor mental. De obicei îşi poate gestiona teama de înălţimi, însă „din când în când chiar am o problemă, când nu-mi pot controla corpul“, mărturiseşte acesta.
Războiul purtat de Rusia în Ucraina l-a smuls pe patinatorul ucrainean Kyrylo Marsak de lângă familia sa, însă acesta a găsit o modalitate specială de a-şi aminti de tatăl său.
Patinatorul artistic, unul dintre cei 46 de sportivi ucraineni prezenţi la Jocurile din acest an, a declarat pentru DW că este „dificil din punct de vedere mental“ să facă faţă devastării provocate oraşului său natal Herson de la începutul invaziei ruseşti în 2022.
Muzica pentru programul de deschidere al lui Marsak i-a amintit acestuia de rolul jucat de tatăl său în viaţa sa. „Fall on Me“ cântat de duo-ul tată-fiu Andrea şi Matteo Bocelli a devenit modul în care Marsak se conectează cu tatăl său, Andriy, care luptă pe front.
