Pete Hegseth a mustrat aliaţii NATO pentru că nu au sprijinit Washingtonul în războiul din Iran, în timp ce secretarul american al apărării a prezentat un review care se va desfăşura pe şase luni a forţelor americane din Europa.
Anunţul, care vine cu câteva săptămâni înainte de un summit al liderilor NATO, urmează unei decizii de retragere a 5.000 de trupe americane din Germania, în urma unei dispute între preşedintele Donald Trump şi cancelarul Friedrich Merz.
„Prea mulţi aliaţi încă nu recunosc nevoia istorică pe care preşedintele Trump le-a prezentat-o şi NATO însuşi, de a reface o alianţă militară relevantă şi puternică”, a spus Hegseth la o reuniune a miniştrilor apărării ai grupului la Bruxelles, joi, notează FT.
Administraţia Trump a presat în mod constant aliaţii din Europa să preia povara propriilor nevoi de apărare convenţională, în timp ce încearcă să îşi reducă prezenţa pe continent pentru a se concentra pe Indo-Pacific şi emisfera vestică.
Hegseth a criticat dur aliaţii NATO pentru că nu au acordat imediat SUA acces la baze în Europa pentru a efectua lovituri aeriene împotriva Iranului, descriind acest lucru ca un „test” pe care mulţi l-au picat.
„Prea mulţi dintre aliaţii noştri au spus nu. Sau ne-au criticat public pentru că facem ceea ce ei nu sunt pregătiţi sau capabili să facă singuri”, a spus el.
Washingtonul a prezentat în ultimele luni, de asemenea, propuneri detaliate pentru a reduce capabilităţile militare pe care le alocă Modelului de Forţe NATO, grupul de forţe şi echipamente ale alianţei care pot fi desfăşurate în 10 zile pentru a răspunde unei crize, potrivit unor persoane familiare cu discuţiile.
O listă a activelor pe care Washingtonul doreşte să le retragă, raportată iniţial de ziarul german Die Welt, includea unul dintre cele două grupuri de atac ale portavioanelor americane alocate NATO şi toate submarinele capabile să lanseze rachete de croazieră, precum Tomahawk.
Oficiali europeni au îndemnat administraţia Trump să coordoneze îndeaproape cu ei orice retragere de trupe, pentru a da timp armatelor aliate să se adapteze şi să acopere golurile.
Hegseth a spus joi că contribuţiile financiare ale SUA la alianţă vor depinde de faptul dacă alte ţări îşi ating ţintele de cheltuieli pentru apărare.
„Unde ceilalţi aliaţi nu cheltuiesc cu urgenţă, contribuţiile noastre vor scădea. NATO va fi un drum cu două sensuri.”
Hegseth a mai acuzat NATO că şi-a pierdut din vedere scopul principal şi că alianţa s-a lăsat distrasă de egalitatea de gen.
„În loc de tancuri, avioane de luptă şi apărare aeriană, accentul a fost pus pe echitatea de gen, schimbările climatice şi austeritatea în apărare”, a spus el în faţa reuniunii.
Cheltuielile pentru apărare şi mutarea poverii militare către aliaţii europeni urmează să domine discuţiile la summitul anual al NATO de la Ankara, luna viitoare.
