Ucraina trece prin vremuri cumplite. Belgia a blocat timp de mai multe zile un plan al UE de finanţare a ţării atacate de Rusia cu ajutorul activelor ruseşti îngheţate în Europa. Cele mai multe dintre ele se află în Belgia, unde produc dobânzi frumoase şi impozite grase. Euroclear, instituţia financiară belgiană unde sunt concentrate cele mai multe din activele ruseşti îngheţare, spune că utilizarea lor ar duce la creşterea costurilor de finanţare şi ar lovi în încrederea investitorilor.
Printre cei mai mari acţionari ai Euroclear se numără un fond suveran al Chinei. Însă şi Banca Centrală Europeană a refuzat să participe la acest ajutor, considerând că ar putea încălca legislaţia UE. Bloomberg scrie, citând mai mulţi diplomaţi, că şi SUA au intervenit, făcând lobby la mai multe state europene pentru a bloca planurile Uniunii de a folosi activele ruseşti îngheţate - în mare, rezerve valutare ale băncii centrale ruseşti – pentru garantarea masivului împrumut european „de reparaţii“ de 140 de miliarde de euro destinat Ucrainei. Justificarea oficialilor americani ar fi aceea că de activele ruseşti este nevoie pentru obţinerea păcii între Ucraina şi Rusia şi că nu ar trebui folosite pentru prelungirea războiului. Belgia spune că planul pe care UE îl are pentru activele ruseşti ar pune în pericol o eventuală schemă de pace.
În aceste condiţii, cancelarul Germaniei Friedrich Merz a lăsat ieri toate treburile deoparte pentru a se duce degrabă în Belgia şi a face presiuni asupra premierului belgian pentru ca acesta să nu se mai opună planului paneuropean de finanţare a Ucrainei. A fost însoţit de preşedinta CE, Ursula von der Leyen. Ţara atacată în februarie 2022 de Rusia rămâne rapid fără resurse financiare, fără oameni, fără arme şi fără sprijinul SUA. Merz a avertizat că de deblocarea planului de finanţare depinde viitorul Europei.
După ce Rusia a invadat Ucraina, ţările occidentale au îngheţat active ruseşti de 290 de miliarde de euro. O mare parte din ele, 194 miliarde de euro, sunt în Belgia, dintre care 183 de miliarde de euro la Euroclear, instituţie financiară care funcţionează ca depozit central de valori mobiliare şi ca facilitator pentru tranzacţii transfrontaliere, folosită intens în trecut de Rusia. Banii au rămas acolo când au fost îngheţaţi. Planul UE de finanţare a Ucrainei printr-un împrumut de 140 de miliarde de euro, pus la punct de Comisia Europeană, implică folosirea a 90 de miliarde de euro din activele ruseşti îngheţate ca garanţii. Însă problema, din perspectiva BCE, a Euroclear şi a guvernului belgian, este că s-ar putea să apară situaţia în care nu poate fi strânsă imediat lichiditate pentru returnarea activelor ruseşti îngheţate în cazul în care Moscova câştigă vreun proces în acest sens.
Planul CE prevede că statele UE vor furniza garanţii pentru a-şi împărţi riscul returnărilor. Sunt temeri că garanţiile nu vor putea fi mobilizate suficient de rapid dacă vine vreo criză. De aceea, Bruxelles-ul a întrebat BCE dacă aceasta ar putea fi creditor de ultimă instanţă pentru Euroclear. Însă, potrivit FT, oficialii băncii centrale a zonei euro au exclus acest lucru pentru că ar însemna ca BCE să acopere direct obligaţiile financiare ale guvernelor UE, ceea ce nu este permis de tratatele europene.
Euroclear a cerut garanţii necondiţionate. Activele ruseşti îngheţate au adus instituţiei în 2023 dobânzi de 4,4 miliarde de euro. Unul dintre cei mai mari acţionari ai Euroclear este un fond suveran de investiţii al Chinei. Guvernul Belgiei impozitează aceste profituri cu 25% şi a împărţit doar o parte din veniturile din aceste taxe cu Ucraina. Statele europene au folosit în trecut profiturile generate de activele ruseşti pentru a ajuta Kievul, dar n-au folosit activele în sine.
Liderii UE se vor întâlni luna aceasta pentru a supune la vot împrumutul pentru reparaţii destinat Ucrainei. Planurile CE ar trebui să asigure două treimi din nevoia de finanţare a Ucrainei pentru 2026 şi 2027 şi, potrivit Ursulei von der Leyen, ar pune Kievul pe o poziţie superioară în negocierile pentru pace. Alternativa la finanţarea garantată cu activele ruseşti sunt împrumuturi de pe pieţele internaţionale cu garanţii de la bugetul UE.
