Şoferii polonezi de camioane, odinioară baza transportului rutier european, devin tot mai greu de păstrat şi recrutat, parte a unei crize globale care anunţă probleme pentru lanţurile de aprovizionare şi economii, notează Financial Times.
Numărul de poziţii de şofer de camion neocupate din UE a înregistrat mai mult de o dublare în doi ani, atingând 502.000 în 2025, relevă un sondaj realizat la finalul lunii iunie de Uniunea Internaţională a Transporturilor Rutiere (IRU).
Locurile vacante reprezintă aproximativ 13% din forţa de muncă necesară industriei. Iar deficitul este aşteptat să crească în condiţiile în care o generaţie de şoferi de camion iese la pensie.
În iunie, operatorul polonez de transport rutier de marfă Extrego a majorat salariile celor 150 de şoferi ai săi cu aproximativ 15% în încercarea de a-şi păstra angajaţii existenţi şi a atrage noi recruţi.
Chiar şi aşa, compania operează în această vară cu un deficit de aproximativ 20 de şoferi, evidenţiind dificultăţile de recrutare într-o ţară care are de asemenea una dintre cele mai mici rate ale şomajului din UE.
„Şoferii polonezi îmbătrânesc, iar generaţia tânără nu este dispusă să facă această muncă pentru că crede că poate găsi modalităţi mai uşoare de a face bani fără a trebui să petreacă săptămâni întregi în străinătate pe drum“, arată Wojciech Brzykowski, CEO-ul Extrego.
Lipsa de şoferi din Europa ameninţă să majoreze costurile transportului de mărfuri şi să crească timpii de livrare, afectând lanţurile de aprovizionare deja perturbate de disputele comerciale internaţionale şi războaie.
Forţa de muncă în curs de îmbătrânire, infracţionalitatea rutieră în creştere şi verificările la graniţă contribuie toate la nemulţumirea şoferilor şi implicit la scăderea numărului acestora.
Penuria este îndeosebi îngrijorătoare pentru Polonia, care a construit cea mai mare flotă de camioane din UE de la aderarea la bloc în 2004, transformând transportul rutier de marfă într-un pilon al economiei sale. Aproximativ 20% din transportul rutier de marfă din UE este realizat de operatori polonezi, potrivit Comisiei Europene.
Însă problema este mult mai amplă, aproximativ două treimi din operatorii europeni identificând în acest moment deficitul de şoferi drept cel mai mare motiv de îngrijorare, în timp ce o proporţie similară spun că au refuzat comenzi pentru că nu pot recruta suficient personal, potrivit IRU.
Deficitul este aşteptat să se accentueze în condiţiile în care o generaţie de şoferi se apropie de vârsta de pensionare, în special în Europa centrală şi de est, unde numărul de companii de transport rutier de marfă a crescut puternic după ce ţările din regiune au aderat la UE cu două decenii în urmă.
Soluţia evidentă de a recruta mai multe femei (acestea reprezintă doar 4% din numărul de şoferi de camion din Europa) se dovedeşte complicată pentru că această profesie pare să devină tot mai periculoasă.
Un alt motiv pentru care angajatorii au probleme în a recruta este că mulţi operatori sunt mici. Transportul rutier rămâne baza reţelei de transport de mărfuri a Europei, însă este în continuare extrem de fragmentat. Companiile cu sub 10 angajaţi reprezintă 79% din sector. Astfel de operatori mici nu-şi pot permite să-şi crească costurile operaţionale.
În Polonia şi alte ţări din Europa centrală şi de est, companiile de transport rutier de marfă încearcă să recruteze şoferi din străinătate, însă operatorilor mai mici le lipsesc adesea capacitatea administrativă de a naviga procesul de obţinere de permise de muncă pentru şoferii din afara UE. În acelaşi timp, guvernele înăspresc regulile privind recunoaşterea permiselor de conducere străine ca parte a campaniei de combatere a migraţiei ilegale.
După părerea lui Radovan Izold, CEO-ul transportatorului slovac Net Trade, cea mai bună soluţie pentru problemele de recrutare ale sectorului este „să se roage pentru camioane autonome“. Însă chiar şi această soluţie tehnologică aparent utilă se află probabil la peste 10 ani distanţă.
