Cehii vor merge la urne pe 13 ianuarie în primul tur a alegerilor prezidenţiale, cel de-al doilea urmând să aibă loc două săptămâni mai târziu. Rezultatul alegerilor vor spune multe despre viziunea cehilor privind viitorul lor, cât şi despre relaţia acestora cu un trecut complicat, scrie EUobserver.
Cehia îşi ia adio de la era de un deceniu a controversatului preşedinte Milos Zeman, cunoscut pentru poziţiile sale proruse şi prochineze şi speră să aibă parte de un nou preşedinte democrat. Trei candidaţi sunt favoriţi, iar fiecare dintre aceştia întruchipează noţiuni diferite ale identităţii cehe. Fostul premier Andrej Babis, generalul în retragere Petr Pavel şi Danuse Nerudova, fost rector al Universităţii din Brno, sunt aşteptaţi să obţină aproximativ 25% din voturi fiecare, potrivit sondajelor.
O instanţă cehă l-a achitat la începutul acestei săptămâni pe fostul premier Andrej Babis de acuzaţii de fraudă în obţinerea subvenţiilor UE, îmbunătăţind perspectivele miliardarului. Un procuror solicitase o condamnare la trei ani de închisoare cu suspendare şi o amendă de 10 milioane de coroane ceheşti pentru miliardarul populist.
Babis fusese acuzat că şi-a ascuns deţinerea unei firme cu 15 ani în urmă pentru a obţine în mod ilegal fonduri europene de 2 milioane de euro pentru a cumpăra un centru de leisure şi conferinţe în apropiere de capitala Praga, notează Reuters.
Babis, în vârstă de 68 de ani, a clădit imperiul de business Agrofert cu operaţiuni în agricultură, produse chimice, procesare de alimente şi presă. Acesta şi-a plasat interesele de business într-un trust în 2017 pe fondul acuzaţiilor de conflicte de interes cu rolurile sale guvernamentale.
Businessurile sale primesc subvenţii UE de milioane de euro în fircare an, pe lângă subvenţii pentru proiecte de investiţii. Babis a fost ministru de finanţe în 2014-2017 şi premier în 2017-2021. O coaliţie de centru dreapta l-a destituit în 2021 deşi partidul său ANO câştigase mai multe locuri în parlament decât oricare dintre rivalii săi.
Sondajele îl indică pe Babis ca pierzând în al doilea tur în faţa oricăruia dintre ceilalţi doi candidaţi.
Nemulţumirea privitoare la presupusa fraudă şi conflicte de interese în cazul lui Babis este sporită de acuzaţiile că acesta a fost colaborator al serviciilor secrete în timpul regimului comunist, potrivit EUobserver.
Rivalul lui Babis Petr Pavel este la rândul său ţinta criticilor privitoare la legăturile sale din trecut cu comuniştii. Pavel are însă o puternică orientare pro-occidentală şi se opune clar influenţei ruseşti.
Danuse Nerudova ar fi prima femeie preşedinte a Cehiei, cât şi cel mai tânăr şef de stat, împlinind 44 de ani la începutul lunii ianuarie.
Ca şi Pavel, acestea este puternic pro-occidentală şi deosebit de populară în rândul alegătorilor tineri.
În primul tur, cursa este extrem de strânsă. Iar indiferent de cine va câştiga, această bătălie a personalităţilor scoate la iveală influenţa încă puternică a trecutului dificil al Cehiei asupra viitorului nesigur al acesteia.