Sectorul spaţial este unul vital, de o importanţă deosebită pentru viitorul Europei, scrie Enrico Letta în raportul său „Mult mai mult decât o piaţă“.
În mod istoric, activităţile din sector au urmat doar parţial abordarea pieţei unice. Datorită naturii intrinsec instituţionale şi politice a sectorului, activităţile spaţiale se bazează pe sprijin public. Mai mult, decizia Europei de la bun început de a promova dezvoltarea echilibrată a competenţelor spaţiale în rândul tututor statelor membre a dus la o distribuire strategică a finanţării instituţionale pe întreg continentul.
În faza creării de competenţe şi capacităţi, această abordare, cunoscută sub termenul de „geo-return“, s-a dovedit de succes, propulsând Europa în rândul jucătorilor cheie globali şi permiţând dezvoltarea unei industrii spaţiale europene puternice. Şi totuşi, subliniază fostul premier italian în raportul său, majoritatea resurselor industriale sunt concentrate la nivelul a doar câteva ţări şi companii care au capacitatea de a construi, lansa şi opera sisteme spaţiale mari. Acest model nu mai este adecvat pentru economia spaţială globală şi competitivă actuală, avertizează Letta.
De mai bine de un deceniu, sectorul spaţial trece printr-o transformare profundă cu integrarea spaţiului în societate şi economie. Deşi reprezintă încă doar o mică parte din economia globală, potenţialul de creştere şi profit al economiei spaţiale a atras un număr în creştere de jucători, atât instituţionali, cât şi privaţi.
Drept rezultat, Europa asistă la o creştere importantă a numărului de jucători noi. În acelaşi timp însă evitând în mod tradiţional riscul şi fiind lipsite de instrumente financiare, investiţiile private europene din sectorul spaţial sunt în continuare considerabil mai reduse decât cele din marile puteri spaţiale ca SUA.
Fragmentarea actorilor instituţionali la nivel european, lipsa unor reglementări comune şi a capitalului privat care să susţină noi companii spaţiale stau în calea creşterii şi competitivităţii sectorului, avertizează Enrico Letta.
Mai recent, în urma conştientizării efectelor globalizării, noilor scenarii geopolitice şi reorientării politicii externe americane către Asia a crescut importanţa autonomiei strategice şi securităţii activităţilor spaţiale. Utilizarea infrastructurilor spaţiale civile şi comerciale în scopuri de apărare este acum un fapt. Totuşi, în Europa, investiţiile în active spaţiale având legătură cu apărarea rămân semnificativ în urma celor alocate pentru scopuri civile, dimensiunea de „apărare spaţială“ fiind astfel relativ subdezvoltată.
Un sector spaţial dinamic, capabil să se dezvolte în mediul concurenţial dur global şi să ofere instrumentele adecvate pentru autonomia strategică şi securitatea Europei, este esenţial pentru viitorul Europei, subliniază Enrico Letta în raportul său.
Pentru a dispune de un astfel de sector, abordarea actuală trebuie revizuită, potrivit lui.
