Americanii au pus ochii pe fotbalul britanic. Firma de private equity Apollo Global Management, cu active de peste 900 de miliarde de dolari, a devenit acţionar la Wrexham AFC, altă dată o echipă necunoscută, însă care se luptă acum pentru promovarea în Premier League

Gigantul din private equity Apollo Global Management a cumpărat o participaţie minoritară în Wrexham AFC, clubul de fotbal galez odinioară obscur, ale cărui performanţe şi profil global au fost transformate sub proprietatea actorilor de la Hollywood Ryan Reynolds şi Rob Mac, notează FT.

Wrexham a declarat luni că investiţia va include finanţarea pentru modernizarea stadionului Racecourse Ground, cu o capacitate de aproximativ 13.000 de locuri, şi că se aliniază cu „strategia de creştere pe termen lung şi aspiraţiile de a ajunge în Premier League”.

Termenii acordului cu Apollo nu au fost dezvăluiţi, însă Reynolds şi Mac, care şi-a schimbat numele din McElhenney anul acesta, vor rămâne acţionari majoritari.

Surse au explicat că Apollo, care administrează active de aproximativ 908 miliarde de dolari, a achiziţionat mai puţin de 10% din club.

Wrexham, a cunoscut o ascensiune spectaculoasă de când a fost cumpărat în 2021 de cei doi actori. Ei au achiziţionat clubul pentru 2 milioane de lire sterline, pe vremea când juca în liga a cincea, şi au produs pentru Disney serialul documentar „Welcome to Wrexham”, care urmăreşte parcursul lor ca proprietari. Succesul serialului şi notorietatea proprietarilor au trimis clubul pe scena globală.

Anul trecut, Wrexham a vândut aproximativ 100.000 de tricouri, jumătate dintre ele către fani din afara Regatului Unit. Conducerea clubului speră să crească această cifră prin noi acorduri internaţionale de distribuţie şi estimează venituri totale de aproximativ 50 de milioane de lire în acest sezon, aproape dublu faţă de veniturile din sezonul 2023-24.

Wrexham construieşte în prezent o nouă tribună, finanţată parţial de autorităţile locale, care va creşte capacitatea stadionului Racecourse la 18.000 de locuri şi va deschide posibilitatea găzduirii de meciuri internaţionale ale naţionalei Ţării Galilor.

Clubul a obţinut promovări în trei sezoane consecutive, trecând de la fotbalul non-ligă la EFL Championship, eşalonul imediat inferior Premier League.

Primele două echipe la finalul sezonului promovează automat în Premier League, iar echipele clasate pe locurile trei până la şase joacă în play-off pentru ultimul loc de promovare. Wrexham se află pe locul 12 în Championship după 19 etape.