PUBLI INTERVIU. Virgil Stănescu, preşedinte Sports Hub: Cariera unui sportiv nu se mai rezumă doar la ce face pe teren. Ea se extinde mult dincolo de asta, în media, parteneriate de brand şi gestionarea reputaţiei

Sports Hub este o asociaţie nonguvernamentală specializată în dezvoltarea de programe şi evenimente dedicate sportului şi educaţiei. Unul dintre programele Sports Hub este Go Scolarship, dedicat performanţei sportive şi educaţionale, care reuneşte unii dintre cei mai buni specialişti din sportul românesc, precum jucătoarea de handbal Cristina Neagu, scrimera Ana Maria Brânză, fotbalistul Drăguşin sau canoistul Cătălin Chirilă.

 

1. Virgil, ai avut o tranziţie remarcabilă de la cariera sportivă la antreprenoriat. Cum te-a influenţat trecutul tău sportiv în abordarea businessului, în special cu Sports HUB?

Virgil Stănescu: Cariera de baschetbalist profesionist mi-a oferit lecţii valoroase despre disciplină, muncă în echipă şi leadership – abilităţi pe care le folosesc şi acum, în business. Capacitatea de a performa sub presiune şi de a căuta mereu să fiu mai bun este un mod de gândire şi de acţiune care se potriveşte perfect cu antreprenoriatul.

Lansarea Sports HUB a venit ca o evoluţie naturală pentru mine. Mi-am dorit să creez o punte reală între sport şi business în România. Concret, să ofer acces sportivilor la un management strategic, care să-i ajute să-şi construiască un brand personal coerent. Studiile mele aprofundate în management şi leadership mi-au permis să transform această viziune în realitate.

 

2. De ce ar trebui brandurile din mediul de business să colaboreze cu sportivi în rolul de ambasadori şi ce avantaje aduc astfel de parteneriate?

Virgil Stănescu: Sportivii aduc un plus de valoare brandurilor, mai ales într-o lume unde autenticitatea contează din ce în ce mai mult. Ei nu sunt doar performeri pe teren, ci şi modele de succes şi perseverenţă – valori cu care consumatorii se identifică. Colaborarea cu un sportiv de top poate întări încrederea publicului în brand, pentru că sportivii reuşesc să conecteze valorile unei companii cu publicul său într-un mod credibil. Fie că vorbim de produse de fitness, tehnologie, modă sau servicii financiare, un sportiv aduce o componentă umană, care creează premisele unei loialităţi pe termen lung din partea consumatorilor.

 

 3. Sports HUB se concentrează pe managementul sportivilor, pe brandingul personal şi comunicare. De ce este acest serviciu atât de important pentru sportivii români în prezent?

Virgil Stănescu: În lumea competitivă de azi, cariera unui sportiv nu se mai rezumă doar la ce face pe teren. Ea se extinde mult dincolo de asta, în media, parteneriate de brand şi gestionarea reputaţiei. România are talente extraordinare, dar de multe ori aceşti sportivi nu au echipa necesară pentru a-şi maximiza potenţialul comercial. La Sports HUB, le oferim această susţinere, dezvoltându-le imaginea şi asigurând parteneriate cu branduri care le reflectă valorile. Trăim într-o lume în care fiecare sportiv este un brand în sine, şi este esenţial ca acest brand să fie bine gestionat.

 

4. Mulţi ar putea vedea managementul sportivilor ca pe un serviciu tipic pentru agenţiile internaţionale. Cum reuşeşte Sports HUB să fie un precedent în România?

Virgil Stănescu: E adevărat, agenţiile internaţionale au stabilit standarde ridicate la nivel global, dar în România lipsea o echipă locală care să înţeleagă pe deplin specificul cultural şi sportiv. Suntem pionieri în acest spaţiu, reprezentând sportivi din diverse discipline – handbal, scrimă, fotbal şi altele. Ne-am dezvoltat pentru a oferi servicii complete sportivilor, dar ne concentrăm şi pe construirea unor relaţii cu branduri care rezonează cu cultura şi valorile româneşti. Asta ne diferenţiază de agenţiile globale.

 

5. Ce servicii oferă Sports HUB dincolo de acordurile tipice de sponsorizare?

Virgil Stănescu: Oferim servicii holistice. Pe lângă securizarea sponsorizărilor, oferim consultanţă pentru imagine şi dezvoltarea brandului personal. Ne concentrăm pe planificarea pe termen lung, sprijinind sportivii inclusiv în tranziţia către noi cariere după retragerea din activitatea sportivă, fie că vorbim de domeniul sportiv sau antreprenoriat. Îi ajutăm să construiască un brand durabil, care să le ofere susţinere pe termen lung.

 

6. Cum vezi evoluţia marketingului sportiv, în special în România?

Virgil Stănescu: Cred că următorul pas în evoluţia acestui domeniu va implica o integrare şi mai profundă a tehnologiei şi a analizei de date în marketingul sportiv. La nivel global, agenţiile mari folosesc instrumente sofisticate pentru a măsura angajamentul brandurilor şi acoperirea publicului. La Sports HUB, vrem să continuăm să ne dezvoltăm şi să aplicăm aceleaşi strategii şi în România.

Un alt aspect esenţial este creşterea rolului platformelor digitale în brandingul personal al sportivilor. Pe măsură ce aceştia devin voci influente, trebuie să înţeleagă cum să folosească aceste instrumente pentru a se poziţiona corect şi pentru a-şi extinde baza de fani.

 

7. Ce avantaje unice oferă Sports HUB sportivilor comparativ cu firmele globale mai mari şi mai consacrate?

Virgil Stănescu: Unul dintre avantajele noastre cheie este înţelegerea profundă a peisajului sportiv românesc. Nu venim cu o abordare predefinită. Ne adaptăm strategiile la realităţile locale, asigurându-ne că sportivii rezonează cu publicul românesc, dar, acolo unde este nevoie, şi cu pieţele internaţionale. Conexiunile noastre cu businessurile locale ne oferă un avantaj în securizarea unor parteneriate pe termen lung, nu doar nişte colaborări punctuale. În plus, oferim un nivel de atenţie personalizat pe care agenţiile mari nu îl pot oferi. Suntem agili şi adaptabili la nevoile fiecărui sportiv.

 

8. Poţi împărtăşi o poveste de succes de la Sports Hub care exemplifică abordarea voastră?

Virgil Stănescu: Un exemplu este colaborarea noastră cu Cristina Neagu, un star absolut al handbalului mondial. Am ajutat-o să-şi construiască un brand puternic dincolo de handbal, devenind una dintre cele mai influente personalităţi sportive din România. Prin parteneriate şi alinierea cu branduri care reflectă valorile ei, am reuşit să o poziţionăm ca un simbol al excelenţei atât pe teren, cât şi în afara lui. Asta înseamnă Sports HUB – să fim alături de sportivi în transformarea lor în adevăraţi lideri de opinie şi figuri influente. Şi nu oricum, într-un mod sustenabil, care să continue şi după retragerea din sport, cum este cazul şi Anei Brânză, care a continuat să-şi crească remarcabil brandul personal chiar şi după încheierea carierei sportive.

 

9. Recent, aţi anunţat semnarea unui parteneriat cu Radu Drăguşin. Ce înseamnă această colaborare pentru Sports Hub şi ce oportunităţi aduce în mediul de business?

Virgil Stănescu: Suntem foarte entuziasmaţi de includerea lui Radu Drăguşin în echipa Sports HUB. Radu este un sportiv tânăr, extrem de talentat, cu un potenţial enorm, atât pe teren, cât şi ca brand personal. Transferul său la Tottenham Hotspur şi performanţele sale constante în echipa naţională şi la cluburile de top din Europa la care a evoluat înainte, îl fac un vector valoros nu doar în fotbal, ci şi în industria marketingului sportiv.

Colaborarea noastră cu Radu ne permite să aducem o serie de beneficii semnificative pentru partenerii din mediul de business. Prin alinierea lui Radu cu branduri potrivite, ne propunem să creăm campanii care nu doar că vor aduce vizibilitate, dar şi o autenticitate ce va rezona cu publicul ţintă. Astfel, partenerii care aleg să colaboreze cu el vor beneficia de asocierea cu un ambasador puternic pe termen lung, care poate atrage publicul tânăr şi global.

De asemenea, dimensiunea internaţională pe care Radu o aduce este deosebit de valoroasă. Joacă în Premier League, una dintre cele mai vizionate ligi din lume, ceea ce îi oferă o platformă globală. Acest lucru deschide uşi pentru noi parteneriate internaţionale pentru Sports Hub şi, implicit, pentru business-urile locale care vor să îşi extindă prezenţa în afara graniţelor.

 

10. Cum contribuie Sports Hub la dezvoltarea generală a sportului în România, dincolo de managementul sportivilor?

Virgil Stănescu: Dincolo de munca noastră directă cu sportivii, ne angajăm să promovăm o cultură sportivă mai puternică în România. Prin programul nostru amplu, GO Scholarship, un program fără scop comercial, alături de partenerii noştri valoroşi, susţinem tinerii talentaţi, oferindu-le resurse atât sportive, cât şi academice pentru a reuşi. Este vorba despre crearea unui sistem de suport în care sportul poate prospera, nu doar din punctul de vedere al performanţei, ci şi la nivel de bază, educaţional. Prin investiţia în educaţie şi performanţă, construim viitoarele modele ale sportului românesc. Suntem entuziasmaţi că putem să avem un impact real în dezvoltarea unei culturi sportive solide în România. Şi simţim asta cu fiecare ocazie în care primim feedback de la sportivi, părinţi şi antrenori.

 

11. Cum îţi influenţează realizările academice în management şi leadership modul în care conduci Sports Hub?

Virgil Stănescu: Educaţia a jucat un rol esenţial în formarea mea ca lider. Studiile din Statele Unite şi Marea Britanie m-au ajutat să înţeleg mai bine leadershipul, ceea ce îmi permite să creez o viziune strategică pentru Sports HUB. Combin disciplina sportului cu strategia de business, ceea ce mă ajută să iau decizii rapide şi eficiente.

 

12. Care este viziunea ta pe termen lung pentru Sports Hub?

Virgil Stănescu: Ne propunem să continuăm să construim cât mai multe branduri sportive, făcând Sports Hub destinaţia dorită de cei mai mulţi sportivi de performanţă, şi nu doar în ceea ce priveşte reprezentarea lor, ci şi ca o platformă pentru educaţie sportivă şi integrare în business. Vrem să redefinim modul în care sunt percepuţi şi valorificaţi sportivii din România. Nu este vorba doar de securizarea următorului contract de sponsorizare, ci de construirea unor modele pentru sportul românesc şi pentru industrie, în general. Sports Hub şi-a propus să transforme modul în care sportivii îşi gestionează carierele – de la performanţă la branding personal şi dincolo de asta. Play Business Like the Pros.

 

13. Cum îţi găseşti inspiraţia în a inova în domeniul marketingului sportiv şi managementului sportivilor?

Virgil Stănescu: Inovaţia vine din dorinţa de a rămâne relevant şi de a oferi sportivilor cu care lucrăm cele mai bune oportunităţi. Mă inspir din ceea ce se întâmplă la nivel global, dar şi din discuţiile pe care le am cu sportivii noştri. Fiecare are nevoi şi aspiraţii diferite, iar provocarea este să găsim mereu noi moduri de a construi un brand personal autentic şi puternic pentru fiecare dintre ei. În plus, mă uit la alte industrii, cum ar fi tehnologia sau divertismentul, pentru a înţelege ce strategii noi ar putea funcţiona şi în sport. Cred că pentru a inova cu adevărat, trebuie să ieşi din zona de confort şi să fii deschis la idei noi, chiar dacă sunt din afara domeniului tău.

 

14. O provocare întâmpinatată în construirea Sports HUB şi cum ai reuşit să o depăşeşti?

Virgil Stănescu: Una dintre provocări a fost convingerea sportivilor că managementul profesionist le poate aduce beneficii reale pe termen lung, nu doar sponsorizări imediate, punctuale. În România, mulţi sportivi încă văd brandingul personal ca pe un lux, nu ca pe o necesitate. Am reuşit să depăşim acest obstacol prin rezultate concrete – am arătat cum gestionarea corectă a imaginii unui sportiv poate aduce parteneriate durabile şi o carieră sustenabilă chiar şi după retragere.