Iranul a fost aproape complet deconectat de la internet, în contextul în care republica islamică încearcă să ţină sub control proteste extinse la nivel naţional, care s-au intensificat peste noapte, scrie FT.
Imagini video publicate pe reţelele sociale arată, potrivit relatărilor, mulţimi uriaşe de demonstranţi ieşind în stradă în Teheran şi în alte oraşe joi seara, protestele părând să câştige amploare la începutul weekendului iranian.
Analiştii au afirmat că aceste tulburări reprezintă cea mai mare ameninţare internă la adresa regimului islamic din ultimii ani.
„Vedem un sistem care se chinuie să răspundă unui val de proteste de proporţii, care nu a făcut decât să se amplifice de la declanşare”, a declarat Sanam Vakil, directoarea programului pentru Orientul Mijlociu al think-tank-ului Chatham House. „Fără schimbări structurale semnificative, [regimul] va ajunge într-un impas.”
NetBlocks, o organizaţie care monitorizează accesul la internet, a transmis că Iranul se află „în mijlocul unei pene de internet la nivel naţional”, după „o serie de măsuri de cenzură digitală tot mai dure, care vizează protestele din întreaga ţară”.
Autenticitatea imaginilor video postate pe reţelele sociale nu a putut fi verificată independent. Site-urile de ştiri iraniene erau în mare parte inaccesibile, iar aplicaţiile de mesagerie nu funcţionau din cauza întreruperii internetului.
Postul de televiziune de stat Press TV a scris pe site-ul său că autorităţile iraniene au „acţionat pentru a contracara o campanie coordonată de război digital alimentată de dezinformare”.
Televiziunea a mai spus că au fost arestaţi agenţi „legaţi de actori externi”, „pe fondul unui val de revolte susţinute din exterior”, precizând că zeci de persoane au fost reţinute în Teheran şi în alte oraşe. Potrivit Press TV, cel puţin patru poliţişti au fost ucişi în incidente separate miercuri şi joi.
Accesul la internet a mai fost restricţionat în Iran şi în perioade anterioare de tulburări sociale.
Cele mai recente demonstraţii au început la finalul lunii decembrie, după ce comercianţi din Teheran şi-au închis magazinele în semn de protest faţă de creşterea preţurilor, şi s-au extins ulterior în întreaga ţară, inclusiv în oraşe şi localităţi din provincie.
Protestele au loc într-un moment în care republica islamică este într-una dintre cele mai vulnerabile poziţii din ultimele decenii, confruntându-se cu presiuni externe şi interne tot mai intense.
Rialul iranian şi-a pierdut peste 40% din valoare, alimentând o inflaţie galopantă, de când Israelul a lansat în iunie un război de 12 zile împotriva Iranului, în cadrul căruia au fost asasinaţi comandanţi militari de rang înalt şi oameni de ştiinţă din domeniul nuclear, au fost distruse o mare parte din sistemele de apărare aeriană şi au fost bombardate facilităţi nucleare.
Statele Unite s-au alăturat temporar conflictului pentru a bombarda principalele instalaţii nucleare ale Iranului, iar preşedintele Donald Trump a avertizat că administraţia sa este „în stare de alertă maximă” şi pregătită să vină în „ajutorul” protestatarilor dacă autorităţile iraniene vor recurge la uciderea acestora.
Trump şi-a reiterat ameninţarea într-un interviu difuzat joi, acordat realizatorului de talk-show Hugh Hewitt.
Iranului „i s-a transmis foarte ferm, chiar mai ferm decât vă vorbesc acum, că dacă vor face acest lucru, vor plăti scump”, a declarat Trump.
