Rezultat de excepţie pentru nataţia românească prin tânărul înotător David Popovici, care a devenit luni seara campion mondial la doar 17 ani, în proba de 200 metri liber, la Campionatele Mondiale de la Budapesta, desfăşurate la Duna Arena, între 18 şi 26 iunie.
David Popovici a terminat cursa cu timpul de 1.43:21, un nou record mondial de juniori, după ce în semifinale se clasase tot primul, cu un timp de 1.40:00, ce reprezenta duminică un nou record mondial de juniori.
Popovici i-a învins categoric în finală, cu aproape o lungime de corp, pe campionul olimpic în exerciţiu, britanicul Tom Dean, care a terminat cursa de luni pe locul 3, dar şi pe campionul mondial la 400 metri liber, australianul Elijah Winnington, care a terminat abia pe locul 8.
Românul a făcut o cursă tactică de bine gândită, întorcând al doilea şi la 50 de metri şi la 100, după Tom Dean, însă în a doua parte a probei, a accelerat şi deja la 150 de metri a întors primul, pentru ca pe ultima lungime de bazin să se desprindă şi să câştige incontestabil medalia de aur.
Pe locul 2 s-a clasat coreanul Sunwoo Hwang, 19 ani, la o distanţă considerabilă de 1,26 secunde faţă de Popovici.
După ce a devenit campion mondial, Popovici a declarat la marginea bazinului: ”Ceea ce m-a motivat au fost oamenii de acasă care mă iubesc şi m-au urmărit azi. Sunt foarte obosit, dar treaba nu e încă terminată, mai am şi cursa de 100 metri. Sunt fericit, a fost o cursă bună, un bazin rapid.”
