România pierdut mai bine 3 milioane de persoane în aceeaşi vreme de 26 de ani, pe măsură ce s-au născut din ce în ce mai puţini copii, în fiecare an numărul de decese a depăşit numărul de naşteri, iar o bună parte din tineri, din forţa de muncă, a plecat în Spania, Italia, Marea Britanie sau Germania pentru salariile mai bune din vest.
Din prisma indicatorilor economici cum sunt PIB per capita sau salariul mediu pe economie, este un paradox. Pe de altă parte, aşa cum ZF a surprins în suplimentul aniversar ZF 26 de ani, indicatorii nivelului de trai din România nu au ţinut pasul cu creşterea indicatorilor economici. Spre exemplu, astăzi, o treime din populaţia României se încălzeşte cu lemne sau peleţi pentru sobe, chiar dacă România va deveni anul viitor cel mai mare producător de gaze naturale din Uniunea Europeană. De asemenea, 6 milioane de locuitori ai României nu au acces la reţeaua de canalizare sau apă curentă, ceea ce se reflectă în nivelul de trai şi de confort de zi cu zi, nemaivorbind de igienă.