Pagerele membrilor Hezbollah au explodat marţi în Liban, omorând cel puţin nouă persoane şi rănind peste 2 700, într-un sabotaj fără precedent făcut de Israel împotriva sistemelor cu tehnologie pe care grupul militant le foloseşte pentru a se feri de supraveghere, scrie FT.
Exploziile au avut loc în mai multe zone din Liban, inclusiv în capitala Beirut, în oraşul Tyre din sud şi în zona vestică Hermel, precum şi în unele părţi ale Siriei. Pe reţelele de socializare au circulat imagini cu explozii şi cu persoane cu buzunarele, urechile sau feţele însângerate, care au fost duse la spital.
Hezbollah, forţa politică şi militară dominantă din Liban, susţinută de Iran, a acuzat Israelul pentru ceea ce a descris ca fiind un „atac criminal”. Acesta a declarat că „acest inamic trădător şi criminal va primi cu siguranţă pedeapsa cuvenită”.
Armata israeliană a refuzat să comenteze, dar există temeri că incidentul va spori tensiunea dintre cele două forţe care au fost blocate de aproape un an în confruntări de frontieră tot mai intense.
Într-o declaraţie făcută marţi seară, coordonatorul special al ONU pentru Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert, a calificat atacul drept o „escaladare extrem de îngrijorătoare” şi a îndemnat toate părţile „să se abţină de la orice altă acţiune sau retorică belicoasă, care ar putea declanşa o conflagraţie mai amplă pe care nimeni nu şi-o poate permite”.
În urma exploziilor, prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu s-a consultat marţi seară la Tel Aviv cu principalii săi şefi de securitate, inclusiv cu ministrul apărării Yoav Gallant.
Hezbollah a declarat că, în jurul orei locale 15.30, „multe” pagere aparţinând persoanelor care lucrau în „diferite unităţi şi instituţii ale sale au explodat”.
Ministerul Sănătăţii din Liban a declarat că nouă persoane, inclusiv un copil, au fost ucise în explozii şi că peste 2 700 de persoane au fost rănite.
Ambasadorul Iranului la Beirut, Mojtaba Amani, a fost printre cei răniţi, a declarat un oficial iranian pentru Financial Times, adăugând că „starea sa generală este bună”. Ministrul de externe al Republicii Islamice, Abbas Araghchi, „a condamnat ferm atacul terorist al regimului sionist” în cadrul unei convorbiri telefonice cu omologul său libanez, a declarat Ministerul de Externe al Iranului.
În urma atacului, Ministerul Sănătăţii din Liban a lansat un apel urgent către personalul medical, cerându-le să meargă la locul de muncă şi să stea departe de dispozitivele electronice.
Membrii familiilor răniţilor s-au înghesuit pe o stradă din faţa Spitalului Universitar American din centrul Beirutului. Ali, un bărbat în vârstă, a declarat că strănepotul său făcea parte din Hezbollah şi a fost rănit la picior când i-a explodat pagerul. „Nimeni din familie nu a putut să îl vadă”, a spus el.
Imaginile de la locul exploziei au arătat rămăşiţele unui pager cu însemne identificabile de la Gold Apollo Systems, o companie cu sediul în Taiwan.
Gold Apollo a negat miercuri că ar fi fabricat pagerele folosite în atac şi a declarat că modelul a fost fabricat sub licenţă de o companie pe care a identificat-o drept BAC Consulting, cu sediul în Budapesta.
„În conformitate cu acordul, autorizăm BAC să utilizeze marca noastră comercială pentru vânzarea produselor în anumite regiuni, dar proiectarea şi fabricarea produselor sunt în întregime gestionate de BAC”, a declarat Gold Apollo.
