Ricardo Benn, Departamentul de Comerţ din Maryland: Suntem interesaţi să dezvoltăm relaţiile economice cu România şi cautăm proiecte comune în producţie, AI, apărare şi industria aerospaţială

Statul american Maryland urmăreşte extinderea relaţiilor economice cu România şi identifică oportunităţi de colaborare în industrii precum producţia, inteligenţa artificială, industria aerospaţială şi apărarea.Aautorităţile americane vor să atragă companii româneşti care doresc să investească în SUA şi să faciliteze investiţiile firmelor din Maryland pe piaţa românească, spune Ricardo Benn, secretar adjunct în cadrul Departamentului de Comerţ al statului Maryland.

„Coordonez mai multe direcţii din cadrul acestui departament, inclusiv Biroul pentru Investiţii şi Comerţ Internaţional şi Biroul pentru Industrii Strategice, două structuri ale căror activităţi se intersectează în mod firesc. Suntem foarte interesaţi de intensificarea relaţiilor comerciale şi a investiţiilor străine directe dintre România şi statul Maryland. De asemenea, analizăm oportunităţi de colaborare în domenii precum producţia industrială, inteligenţa artificială, industria aerospaţială şi apărarea”, a spus el într-un interviu din cadrul proiectului MoonShotX.

Programul MoonShotX este o iniţiativă a Raiffeisen Bank România, în parteneriat cu InnovX, şi se adresează companiilor româneşti cu cifre de afaceri cuprinse între 5 şi 50 de milioane de euro, care se pregătesc pentru extinderea internaţională.
A doua ediţie a programului a fost lansată în luna octombrie 2025 şi s-a derulat pe parcursul a opt luni, incluzând vizite şi sesiuni de învăţare pe pieţe-cheie precum Statele Unite, Austria, Regatul Unit şi Japonia

În cadrul vizitei din SUA, oficialul american a avut întâlniri cu reprezentanţi ai mediului de afaceri şi ai instituţiilor din România, despre care spune că au deschis perspective pentru noi colaborări.

„Astăzi m-am întâlnit cu mai mulţi reprezentanţi ai mediului de afaceri şi instituţional din România, iar discuţiile au fost foarte productive în ceea ce priveşte posibilele colaborări în aceste sectoare”, a detaliat el.

Potrivit lui Benn, unul dintre avantajele competitive ale statului Maryland este capitalul uman, alături de ecosistemul dezvoltat de companii din domenii tehnologice şi industriale.

„Am avut, de asemenea, o discuţie cu ambasadorul Marrero despre unul dintre cele mai importante atuuri ale statului Maryland: forţa noastră de muncă. Avem una dintre cele mai bine educate forţe de muncă din Statele Unite. Totodată, găzduim numeroase companii care sunt lideri în domeniul securităţii cibernetice şi al producţiei avansate.”

Obiectivul autorităţilor din Maryland este de a facilita investiţiile în ambele sensuri, atât pentru companiile româneşti care vor să intre pe piaţa americană, cât şi pentru firmele americane interesate de România.

„Cred că astfel de oportunităţi de colaborare pot sta la baza unor parteneriate solide. Exact asta ne propunem: să identificăm domenii în care companiile româneşti sunt interesate să investească în Statele Unite şi, în acelaşi timp, să sprijinim companiile americane, în special pe cele din Maryland, care activează în aceste sectoare şi doresc să investească în România. Rolul nostru este să facilităm aceste conexiuni.”

Ricardo Benn spune că una dintre cele mai mari provocări pentru companiile care se extind într-o piaţă nouă este accesul la reţelele de business şi la partenerii potriviţi.

„Unul dintre lucrurile pe care le-am auzit în mod constant de-a lungul timpului este că, pentru o companie care intră pe o piaţă nouă, accesul la reţeaua potrivită şi la oameni care înţeleg în profunzime specificul acelei pieţe reprezintă una dintre cele mai mari provocări.”
Pentru a răspunde acestei nevoi, statul Maryland a lansat Global Gateway Program, un program dedicat companiilor internaţionale.

„Tocmai de aceea am creat un program unic, numit Global Gateway Program. Este un program competitiv, însă companiile care sunt selectate pot veni în Maryland pentru a-şi începe activitatea. Programul le oferă un interval de şase luni în care beneficiază de spaţiu şi finanţare pentru a-şi stabili operaţiunile.”
Potrivit oficialului american, valoarea programului depăşeşte sprijinul financiar, principalul beneficiu fiind conectarea rapidă cu ecosistemul local de afaceri.

„Mai important decât atât, le oferim acces facilitat la o reţea extinsă de parteneri şi contacte relevante pentru sectorul în care activează. Din feedbackul primit de la companiile participante, am înţeles că tocmai aceste prime conexiuni, existenţa unui loc potrivit de unde să înceapă şi înţelegerea pieţei locale sunt factori esenţiali pentru succesul lor”, a explicat el.

Scopul final este ca firmele care intră în program să îşi dezvolte operaţiunile în Maryland, însă acesta poate reprezenta şi o etapă de testare înaintea unei investiţii de amploare.

„Sperăm, desigur, ca aceste companii să rămână în Maryland, să se dezvolte şi să îşi extindă activitatea. Dar chiar şi în situaţia în care aleg altă direcţie, programul le oferă o modalitate sigură de a explora o piaţă nouă şi de a o testa înainte de a lua decizia unei investiţii pe termen lung”, a concluzionat Ricardo Benn.