Despre mituri, tradiţii şi obiceiuri/ de Ziarul de duminică

Claude Levi-Strauss

Toţi suntem nişte canibali

Precedat de Supliciul lui Moş Crăciun

Editura Polirom

Cuvânt-înainte de Maurice Olender. Traducere de Giuliano Sfichi.

Orice obicei, orice credinţă sau tradiţie, „oricât de bizară, şocantă sau chiar revoltătoare ar părea”, se poate explica prin propriul ei context – este de părere Claude Levi-Strauss. Volumul reuneşte 16 texte scrise în perioada 1989-2000, cărora li se adaugă eseul din 1952 „Supliciul lui Moş Crăciun”, stralucita analiză a modului cum a apărut şi a evoluat acest personaj îndrăgit de copii. Boala vacii nebune şi maladia kuru, pusă pe seama canibalismului, aniversarea descoperirii Americii, procesele în justiţie declanşate de practici ritualice ca excizia sau circumcizia constituie puncte de plecare pentru analiza unora dintre marile dezbateri contemporane. Levi-Strauss subliniază încă o dată legăturile indisociabile dintre gândirea mitică şi cea ştiinţifică, reamintind că între societăţile numite complexe şi cele calificate drept primitive sau arhaice nu există o distanţă chiar atât de mare. O tradiţie, oricât de ciudată, de şocantă sau de revoltatoare ar părea, se poate explica doar în propriul context, deoarece, după cum spunea Montaigne, „fiecare numeşte barbarie ceea ce nu face parte din obiceiurile lui”.

Claude Levi‑Strauss (1908‑2009), considerat „părin­tele antropologiei moderne”, a urmat studii de drept şi filosofie înainte de a se orienta către etnologie şi antro­pologie. A fost profesor la Sao Paulo (cercetările etnogra­fice de aici constituie sursa volumului Tropice triste, care i‑a adus celebritatea), iar mai apoi, pâna la pensionarea din 1982, director de studii şi profesor la College de France, precum şi director adjunct la Musée de l’Homme. A fost membru al Academiei Franceze din 1973.