Halep, calificată în sferturi la Shenzhen, şi-a asigurat poziţia de lider până la Australian Open

Halep s-a impus, în optimi, cu scorul de 3-6, 6-1, 6-2, în faţa chinezoaicei Ying-Ying Duan, numărul 91 mondial. Partida a durat o oră şi 39 de minute.

"Am ştiut că trebuie să stau foarte bine pe picioare, să-mi găsesc ritmul, să stau aproape de linia de fund şi să deschid unghiurile. Nu a fost uşor, deşi am câştigat următoarele două seturi. A fost un meci greu. Am foame de trofee, dar deocamdată nu mă gândesc la titlu. Trebuie să dau totul la meciul următor şi să încerc să câştig", a declarat Simona Halep, la finalul partidei.

Următoarea adversară a Simonei Halep va fi Aryna Sabalenka din Belarus, locul 73 WTA.

În urma calificării în sferturile de finală ale competiţiei din China, Halep va rămâne pe primul loc mondial până la Australian Open, turneu programat în perioada 16-29 ianuarie, unde va fi, în premieră, cap de serie la un turneu de Grand Slam. Singura jucătoare care ar fi putut să o mai întreacă pe româncă era Caroline Wozniacki, în cazul în care Halep nu s-ar fi calificat în sferturi, iar daneza ar fi câştigat turneul de la Auckland.

Prin accederea în sferturile turneului de la Shenzhen, Halep şi-a asigurat 13.121 de dolari şi 60 de puncte în ierarhia de simplu.

Tot miercuri, Irina-Camelia Begu, cap de serie numărul 4 şi locul 43 WTA, a obţinut calificarea în sferturi la Shenzhen, după ce a învins-o, cu scorul de 4-6, 6-1, 6-2, pe rusoaica Ekaterina Alexandrova, numărul 96 mondial.