Administraţia americană a pus la cale o operaţiune neobişnuită de diversiune pentru a-l scoate în siguranţă pe Donald Trump din Turcia, după ce serviciile americane au considerat credibilă o ameninţare iraniană la adresa preşedintelui şi a aeronavei cu care urma să călătorească. Trump a urcat în văzul camerelor într-un Air Force One, dar a fost ulterior scos pe partea opusă a avionului cu ajutorul unui container de catering şi transferat în secret către o altă aeronavă militară, informează New York Times.
Operaţiunea a avut loc pe 8 iulie, după summitul NATO din Turcia, şi a implicat folosirea uneia dintre aeronavele prezidenţiale drept momeală. Donald Trump urcase public în vechiul Boeing 747 modificat folosit drept Air Force One, iar jurnaliştii care îl însoţeau au fost lăsaţi să creadă că preşedintele se afla la bord în timpul zborului către Marea Britanie.
În realitate, Trump a fost scos din avion prin partea opusă celei folosite de presă, într-un container de catering ridicat la nivelul aeronavei. De acolo a fost transportat către un al treilea avion, identificat anterior de Washington Post drept un C-32A, versiunea militară a Boeing 757, cu care a zburat în secret către Marea Britanie.
Jurnaliştii şi inclusiv o parte dintre angajaţii Casei Albe au devenit astfel, fără să ştie, parte a operaţiunii de diversiune. După aterizarea vechiului Air Force One la baza militară Mildenhall din Anglia, Trump a fost adus de la aeronava secretă şi urcat din nou în avionul prezidenţial, de unde a coborât ulterior în faţa camerelor, creând impresia că tocmai sosise cu acesta din Turcia.
Operaţiunea a fost concepută în numai câteva ore, după ce oficialii americani au stabilit că ameninţarea venită din Iran era credibilă. În plan au fost implicaţi un grup restrâns de oficiali de rang înalt, inclusiv secretarul Apărării, Pete Hegseth, şi generalul Dan Caine, preşedintele Statului Major Întrunit.
Ameninţarea nu viza exclusiv noul Boeing 747-8 donat Statelor Unite de Qatar, ci aeronava în care s-ar fi aflat Trump, indiferent care ar fi fost aceasta. Preşedintele american se confruntă de mai mulţi ani cu ameninţări iraniene, intensificate după ce, în primul său mandat, a ordonat uciderea generalului iranian Qassim Suleimani.
