Giganţii germani din industria de armament şi spaţiu, Rheinmetall şi OHB, poartă discuţii pentru lansarea unei oferte comune care să ducă la crearea unui serviciu de internet prin satelit comparabil cu Starlink, dar dedicat exclusiv forţelor armate germane. Iniţiativa ar putea deschide accesul celor două companii la o parte consistentă din bugetul de 35 de miliarde de euro pe care Berlinul îl alocă tehnologiilor militare spaţiale, informează Financial Times.
Potrivit unor surse apropiate negocierilor, discuţiile se află încă într-o fază incipientă. Totuşi, proiectul vizează un contract de mai multe miliarde de euro pentru dezvoltarea unei reţele de comunicaţii securizate, de nivel militar, bazată pe sateliţi aflaţi pe orbită joasă (LEO), destinată Bundeswehr-ului, armata Germaniei. Oficialii descriu deja conceptul drept un adevărat „Starlink militar pentru Bundeswehr”.
Negocierile dintre Rheinmetall, producătorul de tancuri cu sediul în Düsseldorf, şi compania aerospaţială OHB din Bremen au loc într-un context de competiţie acerbă între firmele europene din apărare şi spaţiu, stimulate de decizia Germaniei de a investi masiv în acest sector. Cea mai mare economie a UE urmăreşte să-şi consolideze rapid capacităţile militare şi să reducă dependenţa strategică de Statele Unite.
Starlink, serviciul de internet prin satelit deţinut de SpaceX, compania lui Elon Musk, este în prezent cel mai mare furnizor mondial de bandă largă spaţială, operând peste 9.000 de sateliţi care oferă conectivitate milioanelor de utilizatori de pe întreaga planetă, de la aproximativ 2.000 km deasupra Pământului.
Deşi a pornit ca un serviciu comercial, Starlink a devenit vital pentru apărarea Ucrainei după invazia Rusiei, asigurând comunicaţii extrem de rezistente pe câmpul de luptă, în momentele în care alte reţele au fost distruse sau grav afectate. Ulterior, SpaceX a lansat şi Starshield, o versiune dedicată clienţilor din domeniul apărării şi informaţiilor.
Cu toate acestea, tot mai multe state privesc cu reticenţă dependenţa de Musk sau de infrastructura americană şi încearcă să-şi construiască reţele suverane şi securizate.
Conform companiei de consultanţă Novaspace, investiţiile planificate de Germania vor transforma ţara în al treilea cel mai mare cheltuitor global în tehnologie spaţială, după SUA şi China.
Armin Fleischmann, coordonator spaţial într-o structură a armatei germane, a declarat recent pentru cotidianul Handelsblatt că reţeaua Bundeswehr va fi construită „în următorii ani, în principal cu companii germane”. El a subliniat că prioritatea va fi flancul estic al NATO, unde Germania dezvoltă o brigadă permanentă de 5.000 de militari în Lituania, urmând ca „restul să vină ulterior”.
Potrivit acestuia, armata a finalizat deja specificaţiile tehnice, iar autorităţile de achiziţii lucrează la lansarea oficială a licitaţiei.
Rheinmetall, cunoscută în mod tradiţional pentru producţia de tancuri, artilerie şi muniţie, s-a extins rapid în ultimii ani către noi domenii, pe fondul creşterii accelerate a bugetului de apărare al Germaniei.
