Producătorii elveţieni de ceasuri de lux solicită ajutor financiar din partea guvernului pentru a face faţă scăderii cererii, scrie Bloomberg.
Girard-Perregaux şi Ulysse Nardin sunt primele mărci care au confirmat că beneficiază de un program guvernamental destinat menţinerii locurilor de muncă şi evitării concedierilor permanente. Sowind Group, compania care deţine cele două branduri, a plasat aproximativ 50 dintre cei 320 de angajaţi ai săi, adică 15%, în regim de muncă cu program redus sau în concediu, conform preşedintelui şi directorului general, Patrick Pruniaux.
În cadrul acestui program, statul elveţian acoperă până la 80% din salariile lucrătorilor atunci când companiile reduc turele şi orele de lucru din cauza scăderii cererii pentru produsele lor. Programul este conceput pentru a preveni concedierile permanente în industriile manufacturiere, cum ar fi cea a ceasornicăriei.
Acest program există de câteva decenii, dar sectorul ceasurilor de lux a făcut uz intens de el în 2020, când industria a fost afectată de pandemia de COVID-19. După ridicarea restricţiilor, mărcile şi furnizorii de ceasuri au reangajat lucrătorii concediaţi alături de alţi lucrători noi, pe măsură ce cererea a crescut.
Aproximativ 40 de companii din cantonul Jura, o regiune importantă pentru producătorii de componente de ceasuri, au depus cereri pentru compensarea muncii cu program redus pe timpul verii, a declarat Pierre-Alain Berret, şeful Camerei de Comerţ şi Industrie Jura, pentru ziarul NZZ luna trecută. Aceasta a reprezentat o creştere semnificativă faţă de începutul anului, când doar cinci companii au făcut astfel de cereri.
Producătorii elveţieni de ceasuri se confruntă cu o scădere semnificativă a cererii, în special în China, după un boom fără precedent în perioada post-pandemică, când consumatorii au achiziţionat masiv ceasuri de lux. După trei ani consecutivi de exporturi record, valoarea exporturilor en-gros de ceasuri a scăzut cu 2,4% în primele şapte luni ale anului, deoarece consumatorii evită achiziţiile de ceasuri scumpe.
Scăderea cererii a afectat mai mult mărcile care produc ceasuri mai accesibile, în timp ce mărcile de top, precum Rolex şi Patek Philippe, au fost mai rezistente.
Încetinirea economică a lovit şi grupul Richemont, deţinătorul mărcilor Vacheron Constantin şi IWC, precum şi Swatch Group AG, proprietarul Omega, care au înregistrat scăderi ale vânzărilor în China.
Pruniaux de la Sowind a afirmat că există puţine semne de redresare a economiei chineze, ceea ce ar putea însemna o revenire parţială a industriei abia în 2025. Vânzările Sowind ar putea rămâne stabile sau ar putea scădea uşor în 2024, comparativ cu o creştere de aproape 10% anul trecut şi aproape o dublare a vânzărilor în 2022.
Sowind a făcut parte din Kering SA până la achiziţionarea de către management în 2022. Mărcile sale produc ceasuri de lux, unele modele rare Girard-Perregaux ajungând să coste până la 500.000 de dolari.
