Mai bine de 4.000 de tineri români s-au înscris anul acesta în programul DiscoverEU, care le permite participanţilor selectaţi să călătorească prin Europa timp de până la 30 de zile. În urma selecţiei, 1.723 de tineri de 18 ani au fost aleşi şi au primit un card cu reduceri pentru cazare, transport, mese şi activităţi culturale.
Vestea bună este că, începând de anul următor, alte şase state se vor alătura programului DiscoverEU. Tinerii de 18 ani din Albania, Bosnia şi Herţegovina, Kosovo, Republica Moldova, Muntenegru şi Ucraina vor putea aplica pentru program şi vor avea şansa să descopere Europa, în principal cu trenul şi alte mijloace de transport sustenabile, precum autocarele sau feriboturile, având ocazia să descopere noi culturi, conform site-ului oficial European Youth Portal.
Ce înseamnă acest lucru? Extinderea programului are ca principal obiectiv apropierea tinerilor din mai multe ţări europene şi încurajarea schimburilor culturale, contribuind la consolidarea legăturilor şi a solidarităţii la nivel european.
Până acum, tinerii din Albania, Bosnia şi Herţegovina, Kosovo, Republica Moldova, Muntenegru şi Ucraina nu puteau participa la DiscoverEU, chiar dacă unii dintre beneficiarii programului din alte state europene puteau include deja în itinerariile lor călătorie o parte dintre aceste ţări.
DiscoverEU este un program destinat unei singure generaţii, mai exact pot aplica doar cei care împlinesc 18 ani în anul respectiv. Aplicarea se face exclusiv online, pe European Youth Portal, într-o perioadă limitată de timp. Tinerii trebuie să completeze datele personale şi să răspundă la un quiz scurt despre Uniunea Europeană. Selecţia depinde doar de scorul obţinut şi de numărul de locuri alocate fiecărei ţări, iar cei selectaţi primesc un permis de călătorie DiscoverEU, care trebuie folosit pentru a călători în perioada stabilită de program.
Tinerii pot călători singuri sau în grupuri de până la cinci persoane, cu condiţia ca fiecare membru să îndeplinească criteriile de eligibilitate ale programului. Totodată, călătoriile cu trenul rămân elementul central al programului, care încurajează transportul sustenabil şi motivează tinerii să aleagă opţiuni care au impact cât mai redus asupra mediului.
