Gigantul american Microsoft este vizat de o plângere depusă de o asociaţie de startup-uri din Spania privind practicile sale în domeniul cloud la Autoritatea spaniolă de reglementare antitrust, aceasta fiind cea mai recentă plângere privind serviciile de cloud computing ale firmei americane, care se află în plină expansiune, notează Reuters şi The Register. Plângerea din Spania a apărut după o alta depusă de o asociaţie a unor companii din UE.
Microsoft se află pe locul al doilea în sectorul cloud computing, în spatele liderului de piaţă Amazon, dar gigantul se aşteaptă să reducă rapid decalajul pe măsură ce o serie de funcţii de inteligenţă artificială generativă alimentate de tehnologia OpenAI atrag utilizatorii de business.
Asociaţia spaniolă a startup-urilor, care reprezintă peste 700 de startup-uri din Spania, a citat o serie de presupuse practici anticoncurenţiale ale Microsoft din ultimii ani.
"Microsoft nu numai că a profitat de poziţia dominantă pe pieţele sistemelor de operare (Windows) şi a software-ului tradiţional de productivitate (Microsoft Office, Windows Server, SQL Server) pentru a forţa utilizarea cloud-ului său Azure, dar a impus şi bariere artificiale care limitează capacitatea startup-urilor de a concura în mod corect şi competitiv", se arată în plângerea consultată de Reuters. "Aceste practici includ bariere în calea portabilităţii datelor sau condiţii contractuale care limitează concurenţa în domeniul licenţelor software, împiedicând libera alegere a furnizorilor acestor servicii, reducând capacitatea de alegere şi flexibilitatea de care au nevoie startup-urile pentru a putea fi rezistente, inova şi creşte", se arată în document.
Asociaţia a cerut autorităţii spaniole de supraveghere a concurenţei să lanseze o investigaţie şi să ia măsuri urgente pentru a asigura o piaţă competitivă.
"Credem că toate companiile ar trebui să poată concura într-un mediu de egalitate, pentru a nu fi lăsate în urmă nici ca clienţi, nici ca firme care furnizează această tehnologie", a declarat Carlos Mateo, preşedintele Asociaţiei spaniole a startup-urilor, într-un comunicat.
Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE), printre ai cărei membri se numără şi Amazon, s-a plâns în noiembrie anul trecut autorităţilor de reglementare antitrust din UE cu privire la noile condiţii contractuale impuse de Microsoft la 1 octombrie, alături de alte practici, afirmând că acestea dăunează ecosistemului european de cloud computing.
Comisia Europeană i-a întrebat pe rivalii din domeniul cloud computing cu privire la solicitarea de date ale clienţilor de către Microsoft, în cadrul investigaţiei sale, în timp ce autoritatea britanică pentru concurenţă şi pieţe investighează, de asemenea, acest sector.
În 2023, Google s-a alăturat corului de plângeri cu privire la presupusul comportament al Microsoft şi a calificat drept "impozit" taxele suplimentare cerute de companie pentru rularea software-ului său pe cloud-urile rivale.
CISPE a comentat în termeni duri politicile Microsoft acuzate în Spania: "Cazul intentat împotriva Microsoft de către Asociaţia din Spania este un alt exemplu al utilizării pe scară largă şi continue de către Microsoft a practicilor neloiale de acordare a licenţelor de software pentru a forţa clienţii să folosească infrastructura sa de cloud Azure. Ceea ce este important în legătură cu acest caz este faptul că a fost intentat de clienţi europeni de cloud computing. Start-up-urile sunt esenţiale pentru economia digitală vibrantă de care Europa are nevoie şi ar trebui să fie libere să inoveze şi să îşi construiască afacerile pe orice infrastructură cloud pe care o aleg. Termenii restrictivi de acordare a licenţelor care fac dificilă sau nesustenabilă din punct de vedere economic rularea de software Microsoft esenţial pe cloud-uri non-Microsoft trebuie să înceteze rapid. Autorităţile de reglementare, fie ele naţionale sau europene, au un rol vital în a forţa furnizorii de software dominanţi să ofere condiţii echitabile pentru toţi clienţii." ®
Un purtător de cuvânt al Microsoft a negat practic acuzaţiile, printr-un punct de vedere transmis The Register.
"Microsoft oferă posibilitatea de alegere şi flexibilitate pentru clienţii noştri de a trece la un alt furnizor de cloud fără niciun cost, iar termenii noştri de licenţiere permit clienţilor noştri şi altor furnizori de cloud să ruleze şi să ofere software Microsoft pe fiecare cloud.Vom iniţia discuţii cu Asociaţia spaniolă a startup-urilor pentru a afla mai multe despre îngrijorările acesteia."
