Molii detectoare de mine

(acest articol va aparea in editia de maine, 7 martie)





Insectele, prin natura lor, nu pot fi domesticite. Cu exceptia albinelor si a viermilor de matase, omenirea nu a reusit sa exploateze in propriul beneficiu cea mai mare parte a acestor fiinte miniscule. In era miniaturizarii totusi, cativa cercetatori si-au propus sa aduca tot mai multe specii in slujba omenirii. Unul dintre acestia este John Hildebrand, cercetator in neurobiologie la Universitatea Arizona. Ca parte a unui proiect initiat de Agentia americana pentru cercetari avansate in domeniul apararii, el si colegii sai lucreaza la transformarea unei specii de molii gigant intr-un biorobot care poate fi controlat de om. Cercetatorii de la Universitatea Arizona au realizat un emitator radio suficient de mic pentru a putea fi atasat unei astfel de molii fara a-i afecta capacitatea de zbor. Urmatorul stadiu la care cercetatorii vor sa ajunga este adaugarea unui dispozitiv care sa dirijeze insecta catre destinatia dorita de ghidul sau uman. Manipularea ar putea fi realizata prin utilizarea unui feromon feminin care sa atraga insectele de sex opus. Un studiu anterior a aratat ca pentru atragerea atentiei insectei mascul sunt necesare doar cateva molecule de feromoni sexuali feminini. Moleculele pot fi aduse de vant de la cativa kilometri distanta. O alta echipa de cercetatori a "antrenat" aceeasi specie de molii sa ... "scoata limba" atunci cand detecteaza o substanta numita ciclohexanona. Substanta este utilizata, pe de alta parte, in componenta minelor anti-personal. Cercetatorii au mers chiar si mai departe si s-au gandit ca o "armata" de asemenea insecte ar putea fi utilizata pentru detectarea unui teren minat daca fiecareia i se ataseaza un dispozitiv care sa sesizeze miscarea muschilor si sa transmita mai departe semnalul de avertizare. ai cum pana acum tehnologia a dovedit de ce este capabila in materie de miniaturizare ne putem astepta ca in scurt timp aceasta industrie sa produca dispozitive suficient de usoare pentru a fi transportate de o insecta.