Premier League ar putea intra pe mainile lui Gates

Pana deunazi, multimiliardarul australian Rupert Murdoch parea sa nu aiba nici o problema in a-si asigura drepturile de transmisie pentru Premier League si din 2001 incolo. Cotidianul "Daily Mirror" a anuntat insa ca Murdoch si postul sau de televiziune BSkyB, al carui contract expira vara viitoare, nu numai ca au primit concurenta ci sunt pe punctul de a pierde batalia in favoarea bossului Microsoft, Bill Gates. Compania americana de televiziune prin cablu NTL, proprietatea lui Gates, a venit cu o oferta colosala, de 1,25 miliarde lire sterline, si a promis ca va transmite 66 de meciuri live pe sezon, oferind alte 40 de partide abonatilor in sistemul pay per view.

Compania americana nu este o necunoscuta pe piata sportiva din Anglia, detinand actiuni media la cluburile Newcastle, Middlesbrough si Aston Villa. Oricum, cert este ca parafarea afacerii ar dubla rata anuala a veniturilor provenite din televiziune pentru cluburile engleze de prima divizie. La acest capitol, in momentul de fata lider este Arsenal, care incaseaza circa 6,5 milioane lire sterline anual, urmata indeaproape de Manchester United si Chelsea. Gruparile de top ar putea castiga pe viitor cate 20 milioane pe an din televiziune, cu atat mai mult cu cat vor avea dreptul sa-si negocieze singure meciurile care nu sunt prinse in oferta de 66 plus 40. De aici plecand, apare posibilitatea de a oferi jucatorilor salarii de pana la 100.000 lire sterline saptamanal, iar transferuri de 20 milioane vor fi practic la ordinea zilei.