Banca Centrală Europeană a majorat dobânzile la un maxim istoric, continuându-şi lupta împotriva inflaţiei în pofida slăbirii creşterii în zona euro, scrie Financial Times.
Decizia la limită a băncii de a-şi creşte dobânda de referinţă pentru a zecea oară consecutiv, cu 25 de puncte bază, la 4%, a venit în condiţiile în care oficialii şi-au redus estimările de creştere pentru economia zonei euro.
Decizia de ieri duce dobânda BCE peste maximul istoric anterior din 2001, când strategii acesteia au majorat costurile de finanţare pentru a creşte valoarea nou-lansatei monede euro.
Decizia arată că strategii rămân mai îngrijoraţi cu privire la riscul ca creşterea preţurilor de consum să se menţină peste ţintă decât de pericolul unui declin economic pronunţat.
Inflaţia din zona euro a coborât deja de la un vârf de 10,6% anul trecut la 5,3% în august. Inflaţia este de aşteptat să-şi continue declinul, dar să rămână prea ridicată pentru un timp prea îndelungat.
Scumpirea recentă a petrolului a sporit temerile că procesul dezinflaţionist va fi unul dificil.
Inflaţia se menţine la peste 5%, iar pieţele nu o văd revenind la ţinta de 2% a BCE nici chiar pe termen mai lung, în condiţiile în care piaţa muncii aflată sub presiune împinge în sus salariile, iar costurile ridicate cu energia pun presiune pe preţuri.
BCE a semnalat de asemenea că acesta ar putea fi vârful dobânzilor.
„Pe baza evaluărilor actuale, Consiliul Guvernator consideră că dobânzile cheie ale BCE au atins niveluri care, menţinute o perioadă suficient de lungă, vor avea o contribuţie substanţială la revenirea inflaţiei la ţintă“, se arată într-un comunicat al BCE, potrivit Reuters.
Pieţele şi economiştii se aşteaptă ca aceasta să fie ultima majorare a dobânzilor, anticipând acum o pauză de durată, urmată de reduceri de dobânzi în cea de-a doua jumătate a anului viitor.
Perspectivele de creştere slăbesc rapid, în parte din cauza dobânzilor mai mari, şi chiar şi serviciile, multă vreme un punct de rezistenţă al blocului, au început să dea semne de slăbiciune, crescând riscul ca economia să alunece în recesiune.
Noile proiecţii economice ale BCE reflectă aceste schimbări. Inflaţia este acum văzută la 3,2% anul viitor, comparativ cu nivelul de 3% anticipat cu trei luni în urmă, în timp ce estimările de creştere au fost reduse la 0,7% pentru acest an şi la 1% pentru 2024.
Economia Germaniei, cea mai mare din Europa, suferă o deteriorare continuă, serviciile scăzând acum în tandem cu sectorul manufacturier.
Germania este aşteptată să fie singura economie europeană majoră care se va contracta în acest an.