Tunelul se află într-o zonă nouă din complexul Punggye-ri, separat de alte trei tuneluri pe care statul le-a săpat sau le-a folosit pentru teste anterioare, a anunţat joi Institutul SUA-Coreea de la Universitatea Johns Hopkins.
"În contextul în care nu există indicii că un test nuclear este iminent, noul tunel contribuie la capacitatea Coreei de Nord de a efectua noi lansări în anii următori, dacă alege să facă acest lucru", a anunţat institutul.
Ultimele fotografii din satelit au fost făcute în lunile octombrie şi noiembrie, însă, potrivit institutului, o analiză a imaginilor din anul trecut a arătat că este posibil ca lucrările de construcţie pentru noul tunel să fi început încă din aprilie.
Coreea de Nord a efectuat trei teste nucleare în 2006, 2009 şi 2013, la complexul Punggye-ri, situat în nord-estul ţării.
Analiza institutului asupra imaginilor pare să confirme rapoartele emise de Coreea de Sud de la finalul lunii octombrie, potrivit cărora un al patrulea tunel era în construcţie.
În septembrie, Coreea de Nord a confirmat reluarea activităţii unui reactor nuclear, care asigură principală sursă de plutoniu destinat armelor nucleare.
