O forţă multinaţională a NATO efectuează cu regularitate zboruri deasupra Mării Baltice de când Rusia a anexat regiunea ucraineană Crimeea, în 2014.
"Cred că Alianţa Nord-Atlantică trebuie să fie pregătită pentru apărarea aeriană", a declarat, la Vilnius, generalul Philip Breedlove, citat de site-ul agenţiei Reuters.
"Misiunile de poliţie aeriană şi cele de apărare aeriană sunt destinate unor situaţii complet diferite. Actuala misiune de poliţie aeriană este pentru situaţii de pace", a adăugat comandantul în exerciţiu al forţelor NATO din Europa, pledând pentru crearea unei forţe aeriene capabile să apere ţările baltice de presupusele agresiuni ale Rusiei.
Circa 600 de militari americani sunt staţionaţi în Lituania, Letonia şi Estonia începând din aprilie 2014.
Ideea a fost susţinută de şeful Statului Major al armatei lituaniene. "Nu mai avem nevoie ca forţele multinaţionale să fie prezente doar din raţiuni de garantare a stabilităţii sau pentru vizibilitate politică. Vrem forţe de disuasiune, despre care să se ştie clar că pot reacţiona în cazul unui atac convenţional", a spus generalul Jonas Zukas, prezent la conferinţa de presă din Vilnius alături de Philip Breedlove.
"Problema apărării aeriene este reală. Este clar că, în cazul unui conflict militar, numărul actual de avioane NATO din zona baltică nu va fi suficient", a adăugat Zukas.
Rusia susţine că nu are nicio intenţie de a ataca ţările baltice.
