Aproape 60% din elevii români din şcolile primare (până la clasa a patra) studiază cel puţin o limbă străină la clasă, arată un raport al Eurostat, care mai notează că România este a treia ţară din UE după ponderea copiilor care studiază franceza ca a doua limbă după engleză. În UE sunt 17,7 milioane de elevi de până la clasa a patra care studiază cel puţin o limbă străină la şcoală, o pondere de 82% din numărul total de copii înscrişi în acest ciclu de învăţământ, potrivit datelor Eurostat aferente anului 2013. În România sunt 100.000 de copii care urmează în prezent învăţământul primar, potrivit INS.
Învăţământul primar după Clasificarea Internaţională Standard a Educaţiei începe de la cinci sau şapte ani (clasele I-IV) şi reprezintă începutul învăţământului obligatoriu. Cea mai populară limbă studiată în rândul elevilor este engleză, pe care o studiază circa 17 milioane de elevi, iar cel mai des întâlnită combinaţie pentru cei care studiază două limbi străine este engleză-germană.
În România, engleza este prima limbă străină pe care o studiază cei mici, urmată de franceză. În aceeaşi situaţie în care se studiază prima limbă engleza şi a doua franceza se află şi alte ţări europene precum Germania, Grecia, Spania şi Cipru. Pe de altă parte, elevii din Bulgaria şi Letonia pe lângă limba engleză studiază limba rusă, în timp ce în Ungaria copiii învaţă germana.
