O noua batalie pe frontul informatic

(acest articol va aparea in editia de maine, 28 martie)





Industria informatica este faimoasa pentru confruntarile si duelurile in care sunt antrenati principalii actori din sector: Windows contra Linux, Macintosh vs. PC, Intel vs. AMD. Dupa toate aparentele, urmatoarea batalie pe frontul IT ii va opune pe creatorii sistemelor de memorie pentru calculatoarele personale. Deja companii majore din acest sector, cum ar fi Intel Corp. si Advanced Micro Devices Inc. (AMD), se situeaza in tabere opuse, fapt care sugereaza ca viitoarea confruntare va fi una de durata. Tehnologiile puse la bataie sunt Rambus Direct RAM si Double Data Rate DRAM, ambele avand mari sanse de a inlocui, in viitorul apropiat, actualul sistem de memorie Synchronous Dynamic RAM. Pe scurt, ambele tehnologii de memorie au fost dezvoltate pentru a permite sistemelor de computere sa tina pasul cu cresterea rapida a vitezei de procesare. Chiar daca procesoarele devin din ce in ce mai rapide, fluxul de date prin sistem se mentine inca, in anumite limite. Sistemul Double Data Rate DRAM (DDR), dezvoltat de un consortiu de companii producatoare de cipuri si preferat de AMD, promite sa dubleze latimea de banda disponibila pentru memoria unui calculator personal. DDR va fi lansat in productie in a doua jumatate a acestui an si va fi disponibil la un pret cu numai 7% -10% mai mare fata de cel al sistemelor de memorie actuale. Principalul rival al DDR este tehnologia dezvoltata de compania californiana Rambus. Aceasta permite, la randul ei, dublarea latimii de banda a memoriei sistemului, imbunatatind, astfel, performantele generale ale unui PC. Deocamdata., singurul dezavantaj il reprezinta pretul ridicat al sistemului Rambus Direct RAM, de aproape trei ori mai mare fata de cel al modelului Synchronous Dynamic RAM. La start se vor afla doua versiuni ale tehnologiei DDR. Prima dintre acestea, intitulata PC 1600, va oferi o latime de banda de 1.600 GB pe secunda, de doua ori peste standardul actual, reprezentat de memoria SDRAM de 100 MHz. A doua varianta, PC 2100, asigura un trafic maxim de 2,6 GB, fata de 800 MB cat ofera SDRAM. Gigantul IBM a anuntat ca va utiliza tehnologia DDR pentru toate serverele sale din momentul in care va fi disponibila. Compania a proiectat module de memorie DDR, cunoscute sub numele DIMM (dual inline memory module), care vor fi incluse in toate serverele si calculatoarele personale IBM. In acelasi timp, AMD va fi principalul promotor al sistemului pentru PC-uri si statii de lucru. In ceea ce priveste Rambus, acesta beneficiaza de sprijinul Intel, care a declarat ca sistemul reprezinta tehnologia potrivita pentru computerele de mare performanta. Printre companiile care si-au anuntat sprijinul pentru Rambus se mai numara Dell Computer, Hewlett-Packard si Compaq. Pentru moment, cele doua tehnologii rivale nu vor fi compatibile. Rambus nu va functiona cu cipuri AMD (desi AMD are licenta pentru Rambus) iar DDR nu va functiona cu cipuri Intel. Cu toate acestea, compania VIA Technologies dezvolta in prezent un set de cipuri care va permite utilizarea memoriei DDR cu procesoare Intel. Analistii apreciaza ca este prea devreme pentru a stabili cine va fi marele castigator al acestei confruntari. Dincolo de performantele in sine, pretul ar putea constitui factorul hotarator pentru a impune unul sau altul dintre cele doua sisteme de memorie.