Htin Kyaw este un apropiat al fostei disidente şi laureatei Nobelului pentru Pace Aung San Suu Kyi, a cărei formaţiune, Liga Naţională pentru Lemocraţie (NLD), a obţinut o victorie istorică în urma alegerilor parlamentare din noiembrie.
El l-a învins pe alt candidat NLD şi un candidat al juntei.
Aung San Suu Kyi nu a putut candida din cauza unei prevederi constituţionale, dar a declarat că se va plasa mai presus de preşedinte.